혈마법

끓어오르는 산맥의 유적은 고대의 경이와 공포가 깃들어있다.

생명을 만드는 힘

끓어오르는 산맥의 심장부에 기거하던 고대의 존재는 자신을 찾아내 숭배하던 이들에게 힘과 지혜를 베풀었고, 피의 교단을 세워 신이자 교주이며, 산의 왕으로써 군림하게 된다.

그의 가슴 한가운데는 거대한 구멍이 뚫려 언제나 검은 피가 세어 나왔고, 그 피가 메마른 지면에 떨어질 때마다 새로운 생명을 창조해내었고, 이것은 그의 힘이자 은혜로 신도들이 따르는 신앙심의 근원이 되었다.

그러나 교단이 세워진 지 불과 십수 년도 지나지 않아 교단의 신도들은 수천의 마녀 사냥꾼 무리에 의해 사냥당했고, 그들의 군주는 현실에서 추방되었다.

그렇게 피의 군주와 그의 신앙은 잊혔지만, 창조와 영생에 대한 전설은

완전히 박멸되지 않아 세상 곳곳에 그의 귀환을 바라는 이들이 계속해서 출몰하며

소동을 일으킨다.

혈마법의 원류는 과거 끊어오르는 산맥의 공포스러운 지배자와

그를 따르던 이들이 창조해낸 마법으로 모든 생명이 가진 죽음이란 한계를 넘어

새로운 창조를 이루어내는 힘입니다.

비록 현재는 그 전승이 끊겨 파편화된 지식만이 남아 기초적인 이론과

초기단계의 혈마법만 남았지만, 겨우 그 힘의 편린만으로도 수많은 사람들을

공포에 떨며 잠자리에 들지못하게 합니다.

<일등 사냥꾼 에버렌이 구시가지의 인간농장을 급습하면서 기록한 문신형 혈마법 일부>

우린 얼마 전 구시가지의 무너져 내려가는 버려진 농장의 지하실에서 수많은 인간들이 혈마법 숭배의 제물로 가축처럼 사육되고 있던 사람들을 구출했다.

이들의 대부분은 도시에서 실종됐던 여성들로 이루어져 있었고, 도시 밖에서

납치되어온 사람들도 있었다.

(중략)

그러나 우리가 크나큰 희생을 치루며 이들을 구했지만,

이미 대부분은 정신이 피폐해져 일상생활로 돌아갈 수 없을 정도였으며, 개중에는 스스로 농장으로 돌아가려 하는 이들이 있을 정도였다...

그럼에도 상부에선 이들을 최대한 치료하여 원래의 가정으로 돌려보내거나 수도원에서 여생을 마감할 수 있게 한다는 정보를 입수했다.

그러나 나는 본능적으로 직감할 수 있었다. 아니 그 누구라도 알 수 있을 것이다. 그녀들의 몸에 일어난 변화는 더 이상 일상생활을 지속할 수 없다는 것을..

(중략)

사태가 심각해지자 상부에선 그녀들의 치료를 포기하고 살처분 명령이 내려왔다. 역시나 올 것이 왔군..

우린 한밤중에 행동을 시작했다. 그녀들은 아무런 저항이 없었기에 언제든 명령을 시행해도 상관없었으나, 밤중에 작업을 시작한 이유는

아마 우리의 양심이 그나마 무뎌지는 시간을 택한 것이리라.. 이렇게 말하고 싶다.

이미 모두가 잠든 어두운 새벽달마저도 구름에 가려졌을 때 우린 아직도 잉태의 신음과 교성이 새어 나오는 구치소에 들어갔다.

한 명씩 한 명씩 말뚝을 거대한 망치를 사용해 손과 발에 박아 넣고 참수를 시행했다. 머리가 잘려나가는 그 순간에도 그녀들은 눈물을 흘리며, 웃고 있었고,

한 명씩 목이 떨어져 나갈 때마다 그 옆의 사람. 그리고 또 그 옆의 사람들은 안달 나고 다급한 것처럼 양수를 뿜어내며, 살덩이 들을 자궁에서 쏟아냈다...

그렇게 우리가 구치소에 있는 모든 이들의 목을 잘랐을 즈음 방의 나무 바닥은 그녀들이 낳은 꿈틀거리는 살점들로 가득 찼고, 우린 그것들을 향해 기름을 뿌리고

구치소에 불을 질렀다...

상부에선 우리의 작전 결과를 보고받고는 안심해하고 작전에 투입된 우리 마녀 사냥꾼들을 위해 연회를 베풀었지만, 연회장은 침묵만이 가득했다.

나는 이제 사냥꾼을 그만둘 것이다. 머리가 잘려나갔음에도 사라지지 않았던 그녀들의 웃는 얼굴과 건물이 화염에 휩싸여 타오를 때 들려온 살덩이들의 비명소리

그것들이 잊히지 않는다. 그러나 내가 이 일을 그만두는 건 그 고통스럽고 역한 기억 때문만이 아니다...

누구에게도 말하지 않았지만, 구치소에서 그녀들을 목을 자르며, 무의미한 출산을 반복하는 모습 볼 때 확신이 들었다.

글을 쓰는 지금 이 순간에도 느껴지는 이 감각은 그저 배탈이 나 근육통이 아니다.."태동"이다.

-에버렌

전직 마녀 사냥꾼인 에버런은 혈마법에 의한 오염이 의심되어 현재 이단 심문소에 의하여 안전하게 관찰 중이다.