Нкаритош

23. Крестовый поход.

Added 2024-11-08 16:40:44 +0000 UTC

Бои за Омегу продолжились. Мы смогли наблюдать за происходящим из первого ряда, буквально.

Особенность станции в том, что использование в ней техники очень ограничено, а авиация представлена во многом пассажирскими карами. Более крупные корабли тоже могут туда попасть, все же воздух в этом блоке не улетучивается благодаря колоссальным атмосферным щитам на нулевом элементе, но и так размеры и мощность ограничены. В результате поле боя представлено пехотными силами с обоих сторон при поддержке колдунов и тяжелого оружия.

Лучше защищенные наемники, на стороне которых сразу два матриарха (Бенезия и Ария), станковые пулеметы, пулеметные турели и роботы. Против ворка, которых много, и которые лезут из самых неожиданных мест. И нет, они вовсе не глупы, но защищены хуже. А благодаря оружию ковенанта, неожиданно (для рас Цитадели) эффективны против роботов.

Есть и другие расы, в частности много кроганов, тоже с оружием кови. Кровавая Стая привезла немало соплеменников, но не только их. Похоже, ковенант отправился в системы Термина и начал набирать там рекрутов из числа недовольных Цитаделью, которых там немало. А вот рас ковенанта почти нет, видела несколько раз элитов на крышах, но на этом всё.

«Загробная Жизнь» горит. Вернее примерно половина «Загробной Жизни», вторая успешно обрушилась. Нападающие не стесняются применять взрывчатку на ключевых направлениях, как и внезапные удары. А толпы ворка перемежаются более организованными группами наемников под прикрытием элитов-снайперов.

Наблюдать с крыши за творящимся в городе хаосом занимательно. Вот отряд солдат Арии удерживает один из подходов к рынку. Самая горячая точка, на секунду. Торговцы вместе с наемниками против просто орды противника.

Отряд расположился на балконе над транспортным шлюзом. С парой турелей, тяжелым пулеметом. В лоб не взять, что подтверждают мертвые ворка, хотя защитники тоже понесли потери. Перед въездом подняты столбики заграждений, чтобы не протаранили чем-то крупным и наземным. Воздух контролируется с балконов, там патрули с тяжелыми пулеметами. Фактически торговый блок превратился в крепость, и справляется с этой ролью лучше других мест. Насколько могу судить, он полностью под контролем защитников. Нападающие так же осторожничают. Что же случится?

— Протаранят позиции карами, — предположил агент, — ставлю двадцатку.

— Зайдут через вентиляции, ставку принимаю, — ответил тому оператор.

Моя батарианская платформа хмыкнула.

— Протаранят, но большим кораблем, чтобы пробить брешь в обороне. Вон он, летит. Камера семнадцать.

Оператор тут же переключился.

— Ммать! Они же ангары захватили!

— И получили себе целый набор брандеров на все случаи жизни. Центр Управления зенитной системой Омеги, один из них, тоже был в «Загробной Жизни», да. Да и стрелять из зенитных пушек среди жилой застройки… Хм, будут.

Через здания с визгом пронеслись трассеры снарядов. Часть вошла в здания, выбивая фонтаны обломков, упавших вниз, на улицы и оставляя продольные следы на башнях города. Но несколько попало в корабль, уже заходящий на торговый район. Видно, что калибр несколько излишний для транспортника, так что от него оторвало куски. Но рухнуть куда нужно он смог чисто по инерции. Судя по вспышкам, десант как минимум частично выжил, а со стороны других зданий началась атака. Не думаю, что пробьются, но урон будет значительным. А мне пора.

По темным улицам быстрым шагом идет батарианец с пистолетом. Стараясь привлекать поменьше внимания, кто знает, что придет в голову что ворка, что местным защитникам. Например у лавки впереди тела явно мародеров, которых просто казнили. Жилой дом напротив имеет все следы боя и разграбления, но сейчас там тихо. Или все мертвы, или прячутся. Оба варианта не моё дело.

Иногда встречаются надписи на языке ковенанта. «Алчность», «Некомпетентность», «Трусость», и всегда трупы рядом с надписями. Не только и не столько защитников, но и гражданских. Похоже, их просто свалили в кучи у надписей.

Ворка видны там и здесь, кто-то собирает тела, кто-то грабит. Я им мало интересна в своей текущей форме, но все равно стараюсь не привлекать внимание. Им и без меня есть чем заняться.

— Этот говорит, что Истина есть то, что боги проложили нам Путь Истины, прошли Великое Путешествие и дали нам знаки, дабы принявшие их истину проделали за ними Великое Путешествие и достигли их. И пророк Истины ведет нас по этому пути…

Еще один ханар. Красная медуза с желеобрасным телом и длинными тонкими ногами. Не ходят, а скользят по поверхности, почти не двигая конечностями.

Рассказывает гражданским, стоящим под навесом уже захваченного квартала, новую веру. Обычно таких пророков не особенно слушают, но тут всем понятно, что они теперь здесь власть, так что послушать, что от вас хочет новое руководство, полезно. И не важно, что бои продолжаются, и как минимум треть Омеги (большая часть «шляпки» и часть богатого района) по итогу первых суток еще под контролем наемников, хоть постепенно и теряют позиции. Все же в противостоянии оружия и брони выигрывает оружие, к тому же защитники не слишком хорошо что вооружены, что защищены.

Немного послушав проповедника и записав, чего он там рассказывает, пошла дальше. Далее снова пошли спорные кварталы, здесь улица перегорожена машинами и есть бойцы Кровавой Стаи, причем в компании с брутом. Огромный мохнатый, под три метра ростом гад, почти без брони, но даже так это просто живая и очень сильная, подвижная гора мышц.

Гигант на фоне даже крогана смотрится раза в два крупнее, вооружен гранатомётом. На меня все присутствующие внимание не обратили, глядя через баррикаду в конец улицы. Судя по разрушениям, следам боя и броневиком в двух сотнях метров впереди, там очередной блокпост обороняющихся.

При этом могу заметить, что там, где работает система герметизации, бронестворки зданий опущены. Разумное решение, не подставляться под атаку и не дать превратить здание в огневую точку. Приближаться я туда не буду, под обстрел не полезу. Значит нужно обойти через тоннели.

Куда мне нужно попасть? К ангарам, склад 17-А. В обычных условиях там хорошая охрана, но сейчас все более озабочены охраной от агрессивных личностей. Даже корпораты, пока заняты эвакуацией производств и груза. Я тут не одна такая умная. По другой стороне улицы идет как раз саларианец. В мятой одежде, грязный. Но важно не это, важно, как он двигается. Плавно, точно, всё видит и всё слышит.

Меня он заметил, секунд пять мерялись взглядами, продолжая идти, затем просто разошлись в разные стороны. У него своя работа, у меня своя. И он не один такой. Мародеры, группы наемников, агенты и просто бегущие с Омеги гражданские, у всех есть свои дела. вот и получается, что защитой станции озабочены в первую очередь разумные Арии и жители, а оборона постепенно сыплется. А ведь ковенанта тут почти нет, только местные. Кроганы Стаи и ковенант только на роли координаторов и командиров.

Увидев знакомого саларианца-продавца, одержимая подошла поближе. Сейчас он не за прилавком, а просто стоит, смотрит и не отсвечивает.

— Как оно там? — спросила без приветствия.

Саарианец дернулся, но увидев меня, немного расслабился.

— Дальше не пройти. Ворка, наемники, всё смешалось. Убьют просто на всякий случай. Там хаос. Везде хаос. Откуда вообще на Омеге столько ворка? Да и кроганы, похоже, блокада Тучанки не работает.

Она и не работает. Правительство Цитадели не распространялось, что мы просто снесли станцию блокады. А потом случился ковенант, и Цитадель просто не успела восстановить блокаду планеты, им было не до того. Ну а ворка в принципе слишком слаборазвиты, чтобы их в блокаде держать. Есть пункт контроля, иногда прилетают патрули, но на этом всё. Так что в случае с кроганами люди ковенанту даже помогли, да.

— Плохо, печально вздохнула одержимая-батарианец, с работой проблемы будут.

Саларианец хмыкнул.

— А и не нужно было там. Эти разборки не наше дело. Переждем и нормально.

Я фыркнула.

— При таком количестве ворка? Они всё сожрут. Валить отсюда надо, и быстро.

Саларианец рассмеялся, но смех быстро превратился в хрип. Ну да, местная пыль не очень хорошо сочетается с легкими. В более дорогой части станции еще нормально, но в шахтах убьешь дыхательную систему лет за тридцать.

— Бежать? Смешно. За ангары с самого начала рубятся наемники корпоратов, Арии и Стаи. Что не могут захватить — ломают. Нас пристрелят просто мимоходом. Ты как хочешь, а переждать будет безопаснее.

Я кивнула.

— Безопаснее. Хотя надолго-ли, вопрос отдельный. Я вот не уверен.

Салар пожал плечами.

— А что такого? Ну скажут молиться сколько там раз в день этому Истине и его богам. Ну и всё на этом. Не зря же пророков нагнали?

Ну да. Это не похоже на обычные зачистки кови, это именно вербовка и захват. К тому же Цитадель будет вынуждена как-то разбираться с происходящим. А если кови еще и на нескольких мирах такое устроили, будет совсем нехорошо.

Оставив саларианца, я двинулась к тоннелям. Просочиться проблемой не будет, тут натуральный лабиринт, обойти можно кого угодно. Если есть взломщики, то единственный вариант более-менее контролировать район — захват ключевых точек. Иначе атаки будут с самых неожиданных направлений, что, собственно, и происходит.

Это не мой бой и я в него не лезу, а значит ввинчиваемся в ветиляцию, пока никто не видит.

Лазить по вентиляции неудобно, а рисковать роботом я не захотела. А делать это нужно тихо, не привлекая внимание, еще и протискиваясь через достаточно узкий воздуховод. Задно смогла подслушать некоторые вещи. Например ханар, докладывающий элиту:

— Этот сообщает, что мудрость Истины находит отклик в сердцах слушателей. Все дьяконы отмечают интерес жителей к учению.

Элит в золотой броне выслушал и кивнул, ответив на грубоватом языке рас Цитадели, видимо не самая лучшая версия переводчика.

— Продолжайте. Когда захват завершится, все они должны будут прниять истину. Это место будет очищено от ереси.

— Этот понимает, — ханар развернулся и улевитировал.

Вместо него подошел брут. Такой же серый гигант, но уже в нормальной тяжелой броне по размеру. Элит посмотрел на новоприбывшего. А мне пришлось положиться на программу переводчик, так как они заговорили уже на языке ковенанта.

— Вугарр, возникли сложности?

Тот рыкнул.

— Ничего такого, что потребовало бы вмешательства. Эти наемники слишком заняты спасением своей шкуры, чтобы мешаться. Ворка много, но им не хватает массы. Кроганов маловато. Было бы проще, примени мы свои силы. И быстрее.

Элит зарычал.

— Это воля Пророков и испытание новичков, — с угрозой заметил тот.

На это брут только расхохотался.

— Поэтому я здесь, а не там. Хочу посмотреть на захваченных в доках кварианцев.

Элит, было отвернувшийся, тут же спросил:

— А что с ними?

Гигант скучающе сообщил.

— Очень уж на людей похожи, только фиолетовых, и дышат другим воздухом. Думаю. пророки решат преподать им урок.

Элит посмотрел на консоль, затем на брута и спросил:

— Пророки желают уничтожить их миры?

Брут фыркнул.

— Миры? Они проиграли синтетикам и сейчас сидят на большом флоте как кочевники. Те самые синтетики, которые сражаются за людей. Иронично. Перебить их будет несложно. Транспортные корабли с оружием. Это будет легко.

— Как с турианцами? — с насмешкой спросил элит.

— Турианцы воины, не зря сангхейли с ними так носятся. Кварианцы — мусорщики. У них не будет шансов. Мы узнаем, где их корабли, заблокируем ретранслятор и это будет славная бойня. Некуда бежать, негде спрятаться. Если они хотят жить, пусть докажут это право сильного.

— Ты в них сомневаешься. С ворка такого не было.

Брут пожал плечами.

— У ворка есть собственный дом, делающий их сильными. Кварианцам сказали, и они уже два века ютятся на кораблях. И это не воля Пророка, это их глупость. Они просто бесполезные слабаки, похожие на людей.

Они продолжили обсуждать еще некоторое время, прежде чем разошлись. Хорошо, что одержимой дышать не обязательно, как и шевелиться, — могли бы услышать. А так просто пришлось полежать, подождать, пока элит и его напарник уйдет. Значит, ковенант желает сходить в гости к Мигрирующему флоту? С этим можно работать.

Ну а далее аватара двинулась к складам. Нужно полазить по ним, посмотреть на товары и накладные, поискать информацию. Разведке всё пригодится, а пока в городе хаос, этим можно заниматься достаточно безнаказанно. Тем более, что одержимой не нужно не только дышать, она еще и в темноте видит, и к стенам липнет. А по итогу уже будем решать, как воспользоваться ситуацией. В том, что мы этой информацией воспользуемся, сомнений нет, вероятность 0,9.

***

Еще пару часов спустя боевая аватара зашла в технический ангар, где кварианка в компании пары техников пыталась из боевого двуногого робота модели 3 «Циклоп». Эта часть крейсера «Аполлон» еще до моего прибытия медленно мутировала в мастерскую, а сейчас и подавно этот статус за ней закрепился.

И сейчас команда техников работает над универсальным мехом типа «Хрунтинг». Четыре метра тридцать сантиметров роста, две руки, две ноги, управляется пилотом. В общем хорошая основа для тяжелого боевого экзоскелета. На руки и плечи можно навесить оружие, дать в руки бронещит, навесить на него плазменный купол, и вперед, разносить подарки.

Собственно с меха была снята вся броня, вокруг лежит целя куча оружия ближнего и дальнего боя, пусковые установки. Даже прототип ракетного ранца с нулевым элементом есть. В общем при должной фантазии можно получить машину не хуже Мьельнира, правда это будет не силовая броня, а почти мех. Но с огромным выбором снаряжения под разные задачи. Очень перспективно машинка выглядит, чтобы отказываться. Не только корпораты умеют делать из «Циклопа» боевой юнит.

Сегодня здесь моя однохвостая одержимая. Тут тоже получилось интересно. Те, кто хоть раз видел мою голограмму знают и ассоциируют её именно с боевой аватарой и этой одержимой. Слышала среди экипажа байку, что разведка подобрала маленькую группу гуманоидных лисиц и одну оцифровала в ИИ, остальных приняли на работу. Я не против такой легенды, но теперь, когда я говорю «от имени себя», как бы это нелепо не звучало, приходится гонять именно хвостатых одержимых.

Воспринимают эту одержимую как офицера разведки, хотя я никогда не одевала её в форму. Увидев, что я пришла, техники тут же подорвались.

— Вольно, продолжайте, — отмахнулась я, — Тали Зора вас Нормандия нар Аполлон. Пройдемте, нужно поговорить.

Кварианка тут же замялась, но пошла под сочувственными взглядами. Я отвела её к стоянке вепрей и запрыгнула в один.

— Залезайте, и не нужно так трястись. Вопрос серьезный и я бы хотела узнать ваше мнение.

Та кивнула и легко запрыгнула в «вепрь».

— Слушаю, — спросила та с подозрением, заглядывая мне за спину.

— Что?

Кварианка еще посмотрела и не удержалась.

— А хвост не мешает? В кабине не так много места.

Я кивнула и выгунла спину, показывая, что не просто так развернута в сторону кварианки, а чтобы дать хвосту пространство.

— Как-то вот так. Есть сложности, но он у меня один. Теперь о вопросах.

— Да? — тут же напряглась девушка.

Я же передала ей планшет с видом «из глаз» моего батарианца. Пусть проникнется ситуацией. По мере прослушивания кварианка крепче сжимала планшет и молчала. Когда запись прервалась, слегка дрожащим голосом спросила:

— Что вы намерены с этим делать? Вы же пришли ко мне не просто так?

Я кивнула.

— Не просто. В систему Контакта отбывает корабль класса «Юпитер». Мы можем быть на местоположении Мигрирующего флота в течении недели.

Кварианка обрадовалась, потом задумалась.

— Но как их убедить, без Шепарда?

Я кивнула.

— И в этом проблема. Не уверена, что ваши соплеменники станут нас слушать. Точнее уверена, что не станут.

Тали вздохнула.

— А ведь их еще нужно помирить с гетами. Это бы спасло флот. Но как?

Я пожала плечами.

— Не знаю. Но предлагаю попытаться.

Та посмотрела с подозрением.

— И какая выгода от этого разведке? М, синтетик?

Я фыркнула. Ну да, она же видела меня в протеанском комплексе. И чинила.

— Контакты, возможно торговля. Геты не против принять создателей, если они перестают делать глупости и на них кидаться. Союзники, не безвольные инструменты. В конечном итоге, а так ли важен корыстный мотив, если он ведет к благу? Вам некуда отвести флот, и если повторится история, которую можно было наблюдать у Палавена, ущерб будет катастрофический.

— Ты говоришь, что у меня нет выбора.

Я возразила:

— Выбор есть всегда. Делать или не делать. Разумеется, вы пойдете туда не одна, а с ударной группой. Времени мало.

Кварианка кивнула.

— У меня не много вещей. Буду готова в течении часа.

Я возразила.

— Корабль отправляется через шестнадцать. Выспитесь в процессе полета, а пока можете заниматься здесь. Мне нужно только ваше согласие.

— Разумеется, я согласна, — раздраженно заявила кварианка, — это мой дом. Ты не представляешь, как я волновалась, когда узнала о своем отце.

А, Раэль’Зора. Этот кварианец нам очень пригодится. Его высадили на Омеге, он хотел подождать там корабля-эвакуатора до Флота. Оставил себе снаряжение, добытое в экспедиции, а мы сунули в него маячок. Он знает пароль, его знают на флоте, он сможет нас провести. Конечно, для этого его нужно забрать с Омеги. Но мне есть, чем его прикрыть.