Нкаритош

58. Новая эпоха наступает завтра.

Added 2024-12-18 03:58:02 +0000 UTC

Все следующие главы происходят параллельно. Просто не хочу их разделять по кускам. Такая серия Эпилогов разных рас и событий. Они могут быть покороче обычных глав, как получится.

58.docx

Неделю спустя к Ореолу прибыли первые корабли людей. Я всё это время скучала на поверхности планеты аватарой, просто гуляя по территории в поисках хоть чего-то. Роботы резво восстанавливали механизмы, уничтожали разрушенную экосистему и засеивали её по новой. На аватару внимание обратил примерно никто.

Посетила место уничтожения команды Ноубл. Ребята обороняли генератор, и от них остались только кучки праха и имплантов в броне. Смотритель так и не появился, предположу, что робота заперли или обесточили на корабле ковенанта. Найдем.

Сами корабли ковенанта всю эту неделю висели в пространстве, не показывая признаков активности. Я тут подумала, а если Предтечи вот так же очистили флот, что стало с кораблями? Где-то в темном космосе должны летать целые флоты, зачищенные от паразита выстрелом, оставленные. Но это дело будущего, космос огромен, колоссален. И шансы найти такие флоты — мизерные. Даже со всеми технологиями, обесточенные корабли за сотню тысяч лет могли оказаться где угодно. Без знания стартовых точек, поиск — обречен.

Так что всё, что оставалось аватаре, гулять и наблюдать за небом. А когда из прыжка вышло соединение «Юпитеров», отчитаться голограммой вице-адмиралу.

— Они прибыли. Мне нужен транспорт, хочу посетить столицу Ковенанта.

Вице адмирал подняла бровь.

— Причина?

— Поищу Смотрителя.

Вице адмирал покачала головой.

— Не спеши. Найти — ищи. Выпускать не нужно. Без смотрителя наши ИИ смогут попасть в системы кольца. Даже через механизм Индекса. И мы сделаем именно это. Извлечем информацию из библиотек этого места. Хранилище знаний Предтеч. А учитывая твою новую броню, не только Предтеч. Посмотрим, может и сможем скопировать её на местном оборудовании.

Я кивнула, понимая, о чем речь.

— Разумно, вице-адмирал.

В прибывшем еще часов через шесть «пеликане», меня отвезли на грибовидную столицу ковенанта. Огромный освещенный город. В котором все просто ушли. Ну или обратились в пепел. Свет, чистота и порядок. Правда, никакой живой органики. Но это мелочи.

— Большой город, — присвистнул пилот, когда мы влетели через силовой поле в центре «шляпки» гриба.

Да уж, поиски обещают затянуться.

— Вези в центр, вон в ту башню из трех лучей, с шаром в центре. Я бы все важное расположила именно в ней.

Насколько сильно «в ней» стало понятно, когда «пеликан» опустился на площадку. Кроме меня сюда спрыгнуло еще с десяток человек. Четверо ученых, восемь солдат. Едва взглянув на механизмы, на голограммы, ученый спросил:

— Это, это же не постройка Предтеч, верно?

Я молча подошла к ближайшей консоли и попыталась считать информацию. К сожалению, ничего интересного. Только дверь открыть можно. И шлюз, большой грузовой, шириной метров в двадцать, медленно раскрылся, открывая на уже знакомый переход. Несколько часов назад мы ходили по запасной технической зоне Ореола, имеющих точно такие вот коридоры.

— Это определенно постройка Предтеч, — закивал ученый, — эй, куда вы?

Я же обогнала людей, и быстрым шагом пошла вглубь залов.

— Найдем зал управления, поймем, что именно мы нашли.

Надо ли сомневаться, что весь отряд отправился следом. До зала управления пришлось побегать.

— Типичная комната управления Предтеч. Это здесь.

Огромный квадратный зал с панорамными мониторами, создающий иллюзию, будто у зала нет крыши и он выходит в космос. Второй слой и третий, расположенные на стенах и вокруг центрального возвышения экраны. Состояния, контроль вооружения, первичные, вторичные, третичные системы. Весь контроль корабля. Прошедший глубокую модификацию высокопоставленный Предтеча мог бы управлять таким механизмом в одиночку. Или же команда менее модифицированных особей.

— Ну, кораблик, открой свои секретики.

Я подошла к консоли, давая общий запрос. А потом позволила аватаре выругаться.

— Ну, что там? — спросил все тот же ученый, стоя рядом.

Видимо понял, что я могу подключаться к их системам.

— Это корабль Предтеч. И не простой.

А Ядро в этот момент отчитывалось перед вице-адмиралом.

— Мы нашли механизм активации портала на Ковчег, — я превратила свою голограмму в проекцию-схему «Высшего Милосердия», как оказалось, столицу кови называют именно так, — вот тут, в центре, расположен Ключ-корабль, питающий всю станцию. Он же нужен, чтобы открыть врага на Ковчег. Вот только если мы хотим перегнать станцию себе, лучше сделать это до того, как запустим корабль.

Вице-адмирал кивнула.

— Верно. Отключение систем слежения займет время, но благодаря ИИ, мы сможем это сделать. Оставлять эту армаду у кольца, где до них потенциально могут добраться силы Цитадели — глупость, которую совершать мы не будем. Следует перегнать флот в безопасное место для изучения.

Голограмма, снова проявив меня, кивнула.

— Я поняла, вице-адмирал. Есть еще кто-что. В системах корабля я наблюдаю присутствие Нищенствующего Уклона. Полагаю, еще один осколок.

Женщина задумалась.

— Как интересно. Он имеет доступ к системе?

Я покачала головой.

— Отрезан. Вероятно, он заперт в одном из блоков. Я вижу его программы, но не управляющий модуль. Учитывая людей на борту, он должен был прореагировать.

Вице-адмирал покивала, после чего снова задумалась.

— Поступим следующим образом. Пусть пока будет изолирован. Всё равно я предполагала подключить гетов к эвакуации флота. Поделимся несколькими кораблями, перегонять эту армаду у нас просто не хватит специалистов. Если нам не попытаются обмануть, можно будет помочь твоему старому врагу стать немного более цельным. На станцию гетов не пускать, перегоняют строго люди и наши ИИ. Вычистить системы слежения, чтобы отбуксировать станцию на орбиту Предела. Там и займемся её изучением.

Голограмма отдала честь.

— Так точно.

Но Парангоски только отмахнулась.

— Просто выполни приказ. Мы получили уникальную возможность. Бесконечные знания, которых нам хватит на сотни и сотни лет. Мы в шаге от технологического скачка на эпохи. Нужно просто реализовать его. Убедиться, что ковенант не пришлет новые силы за кораблями и станцией. И геты, и роботы Предтеч нам помогут. Так или иначе.

— Да, вице-адмирал. Мы сделаем всё необходимое.

Переключив фокус внимания на аватару, я произнесла разбредшимся по ЦУ людям.

— Нужно осмотреть станцию. Найти устройства слежения. И подготовить её к перегону к Пределу. Приказ командования.

Солдат присвистнул.

— Шутите? Здесь же сотни километров. Как мы сумеем всё это осмотреть?

Аватара усмехнулась.

— А ИИ нам на что? Подключим, осмотрим. У нас тут богатые трофеи, господа! Сверхносители ковенанта, станция. Всё это человечеству совершенно необходимо. Но нужно убедиться, что они не смогут найти наши миры, отследив эти корабли. А потом настанет время науки!

Задача нетривиальная, так как нужно оставить на «Юпитерах» экипажи, пока не прибудут транспорты с людьми. И ведь не получится ограничиться одними солдатами. Если для разведки они еще подойдут, то для поиска оборудования, которого не знают, нужны ученые и ИИ.

И это все есть или будет в ближайшие дни. У нас тут много трофеев, тысячи кораблей. Так что и вошедшие в систему корабли гетов встретили с удовольствием. Трофеев хватит на всех, они сдерживали ковенант у Эринле. Заслужили свою долю наград.

Вот только хотя корабли сектантов тут присутствуют, корабль-кальмар так и не был найден. Проблема. Но со временем решим и её. А сейчас время затрофеивания! Сначала станции, потом отправлюсь в библиотеку с кучей серверов.

***

Спустя два месяца, и через две недели после отбытия «Высшего Милосердия» в систему вошел еще один корабль, «Дух огня». Колониальный транспорт использовали по прямому назначению, и на его борту прибыло десять тысяч человек и тысячи и тысячи роботов, более сотни ИИ, включая Сузи.

Аватара пришла встречать коллегу лично. Я стояла на границу опущенного щита Библиотеки. Это её день. На платформу перед гондолами в недры здания приземлился массивный транспорт, откуда выпрыгнули десантники и девушка-синтетик. Солдаты отдали Спартанцу (как они обо мне думают) честь, а Сузи протянула руку.

— Сузи.

— Кхаэла. Идем, ехать придется некоторое время. Там и обсудим.

Мы вместе с солдатами (хотя было подтверждено полное отсутствие жизни в системе, сопровождение выдают всем) погрузились на весьма просторную двухуровневую платформу и та поехала вперед.

— Рада, что ваше командование наконец сочло меня полезной, Кхаэла.

Аватара позволила себе снять шлем и ухмыльнуться. Теперь — можно.

— Они и раньше считали. Но наши ученые… пришлось надавить, чтобы они перестали делать глупости. Слишком увлекаются, видя незнакомую технологию.

ИИ кивнула.

— Понимаю. Полагаю, запись с мистером Моро попала ко мне через тебя?

Ну да, код Сузи обрабатывали и поняли некоторые интересные вещи. В том числе симпатии синтетика.

— Благодарить не нужно. Мы не ваше пространство Цитадели.

Женщина-синтетик кивнула.

— Я отметила это. Приятная перемена по сравнению с прошлым командованием. И благодарю за предоставленные данные. Всё же, мисс Зора была отработана несколько радикально.

Я показательно вздохнула.

— Она патриот своей родины, — Мигрирующего флота. Согласно вашему же кодексу, кварианцы скопировали «Нормандию», а точнее её основные технологии. Пусть, в свете войны со жнецами, расследования и не было. Мы несколько иначе относимся к попыткам краж чертежей и информации. Особенно мне не понравилась попытка взлома ИИ и передачи протоколов для нашего потенциального отключения. Всё во имя Мигрирующего флота. Во благо собственного народа.

— Это хорошее желание, — согласилась Сузи, — но для военных организаций неприемлемое. Её казнят?

Аватара фыркнула.

— Нет, что ты. Мы не чудовища. Более того, за хорошую работу перешлем информацию её сородичам. Но обойдемся без попыток саботажа. Это не допускается.

Сузи такого пояснения хватило.

— Хорошо. Что требуется от меня?

Я обвела руками залы библиотеки, по которым летела гондола.

— Выкачать содержимое этого хранилища. Это Библиотека, огромная база данных Предтеч. Наши ИИ с трудом сумеют поглотить эти знания.

— Но я обладаю необходимыми характеристиками, — согласилась ИИ, — потому вместе со мной доставлены колоссального размера и емкости сервера, занимающие целый корабль. У меня условие.

Аватара наклонила голову, взмахнув ушами и выражая интерес.

— Слушаю.

Догадываюсь, что это будет.

— Амнистия для Джеффа Моро и наша с ним встреча. На срок, на моё усмотрение.

Ну, не думаю, что это проблема. Вице-адмирал за данные этой библиотеки без проблем продаст куда больше.

— Это выполнимо. Решим вопрос.

Да уж, когда адмиралы поняли, ЧТО попало к ним в руки… Над Пределом готовятся устроить огромный парад захваченной техники. Но нужно хорошо вычистить корабли от маяков, чтобы не привести за собой новые флоты кови. За прощедшие полтора месяца атак на людские колонии не было. Вероятно, у кови кризис власти, или нечто аналогичное. В любом случае, для нас это передышка, которую будут использовать по полной. Трофеи уже облизывают, обнюхивают все ученые, что смогли мобилизовать из лояльных. В том числе одержимая и Джейкоб Райес.

Сузи из лабораторий выпустили как раз поэтому. Потому что она сможет без впадения в безумие аккумулировать и вытащить из Библиотеки куда больше, чем любой человеческий ИИ просто в силу структуры. Да и я сама полезла в знания Библиотеки и кое что о древних людях и их технологиях нашла. И заменила часть своих битых библиотек. Станция имела общую информацию о нашем снаряжении. слабые места, материалы, схемы. Предтечи запасливы.

В общем Ореол на следующие месяцы стал мифическим Эльдорадо, в который всеми конечностями вцепились наши флоты. И «Буревестники» уничтожали группы ковенанта, пытающиеся прорваться в эту сокровищницу, не жалея ССД-торпед. Даже если сгорит несколько трофеев — не жалко. Их и так полно. Нужно больше знаний! Больше информации! Больше!

***

В то же время адмиралы пытались понять, что вообще происходит у кови. Прошел месяц, полгода, затем год. Ситуация осталась такой же непонятной. Флоты кови все еще летают в гости, но если ранее это были армады, теперь флоты стали скромнее, а в части случаев вообще просто рейдеры.

Это совершенно не похоже на то, к чему люди привыкли! Понимание было достигнуто через год. Удалось захватить пленных и несколько относительно слабо поврежденных рейдеров. И оказалось, что в ковенанте наметилась гражданская война!

Пророки исчезли, столица исчезла. И всё это после трансляции о том, что Великое Путешествие наступает, вот прямо сейчас! У ковенанта случился разрыв шаблона, религиозное общество, лишившись верховной власти, начало шататься. И разделилось на несколько крупных течений, устроивших междуусобную войну.

Великий Цикл: сектанты Черного Древнего. Те самые, использующие измененных, внезапно, не вымерли. Но их осталось не так много.

Оставленные: решили, что их кинули, и стремятся вырезать оставшихся представителей Саншайуум за предательство.

Мечи Сангхейлиоса: все еще считают Пророков предателями, сформированы из элитов и их сторонников.

Орда: Бруты, они же джиралханаи и шакалы. Рейдеры принадлежали им. Многочисленны и опасны.

И правоверные. Эти считают, что Великое Путешествие им запороли люди. И нужно таки добить человечество. Поддерживают жрецов-саншайуум. Но против них три фракции сразу, так что их планы не спешат реализовываться.

Командование было в шоке, потом в восторге. Нет, понятно, что война не закончилась. Но сама ситуация, а так же стремительный технический прогресс, ситуацию резко улучшает. Люди таки провели парад захваченных кораблей. А потом открыли портал на ковчег.

Из последнего тоже сделали шоу: расчистили площадку, нагнали журналистов и медленно и вальяжно посадили Ключ-корабль на положенное место. А еще через три месяца, тоже при скоплении СМИ, колонны по краям площадки поднялись, и в стратосфере раскрылся огромный портал, в который отправились первые корабли-разведчики. Сейчас, через год после начала, обсуждается постройка с той стороны полноценной колонии. Вне обычной галактики, легко спрятать от ковенанта. А еще станция имеет в себе полноценный боеспособный ИИ Предтеч, целый Нищенствующий Уклон.

Всё, что мне осталось, это тихо беситься и довольствоваться тем, что и создание «Беревестников», и новая пехотная броня (пока Спартанцев) это реплики уже привычных мне доспехов. А в будущем и десанту нормальное снаряжение дадим. Сначала УВОД, конечно же. Я прекрасно понимаю, что все это разумно и логично, что на мощностях Ковчега (тут даже я была крайне удивлена) люди за десятилетия проделают путь в сотни лет. И что Уклон, видя моё раздражение, предложил восстановить корабль, на котором меня нашли. Да, «Бесконечная Воля» станет флагманом свеженазначенного контр-адмирала Теренаса Худа.

Но всё равно, осознавать реальный потенциал Предтеч… Хорошо, что они все вымерли. И хорошо, что на Ковчеге будет построена колония-рай, с самыми современными, спроектированными в том числе ИИ Предтеч системами защиты.

Что с расами Цитадели? Они пытаются собрать воедино шаблон, после того, что случилось. До двадцати миллиардов трупов, десятки или даже сотни полностью потерянных колоний, которые вымерли в ноль. И хотя прямых доказательств у них нет, что к ковенанту, что к людям расы Цитадели демонстрируют ужас пополам с фанатичной ненавистью. То, как они реагировали в первые дни… это стоит отдельной записи. Шок, ужас, ненависть, поиск виноватого с требованиями истребить всех, причем понятие «всех» варьировалось от людей и ковенанта до батарианцев. Никто не понимал и до сих пор не понимает, что произошло. Как именно в целых колониях просто прекратилась жизнь.

И все же жизнь продолжается. Человечество впервые за десятилетия вздохнула не с радостью, но с облегчением. Мир не наступил, нет. Но впервые миллиарды людей могут смотреть в завтрашний день.

Не повставнцы. С тех пор, как началась стабилизация обстановки, эти просто озверели. Учитывая, что они не гнушаются терактов и сотрудничества с кови, аватара была переведена домой, для работы с ними. Как и треть одержимых. Справимся. Сейчас приоритеная задача, защитить Ковчег и его местоположение. Всё же на людей единоразово свалилось слишком много халявы, которую нужно суметь прожевать.

Миранда Киз продолжает обучение. Девушка очень старается поиметь всех, и если ничего не запорет, через два года получит боевое назначение. Разумеется, не старшим офицером и не капитаном. Такая практика встречается, но не наш случай.

Джейкоб Райес, как и многие другие, задействован на работе с «Высшим Милосердием». Командование пока не решило, как именно им внезапно свалившиеся сокровища, но разобрать некоторые вещи на технологии — это святое.

Как и устроить внутренние разборки с повставнцами, конкурентами и ковенантом, время от времени все же залетающим на наши территории. И все еще истребляхщим пр возможности наши силы. Просто в процессе модернизации людям, как правило, уже есть чем ответить. При том, что внешние колонии по большей части выкосили, а значит остались крупные и защищенные. Есть победы. Есть и поражения.

Человечество продолжает существовать своим изолированным от остальной галактики социумом, продолжая контакты через систему Контакта, изучая трофеи и Ковчег и не особенно стремясь контактировать с расами Цитадели. (это у нас взаимно). К чему это приведет? Покажет время. Важно, что к следующей атаке мы будем более готовы. Органики и синтетики, а так же те, кто пожелает стать на нашу сторону в этой бесконечной борьбе.

Кхаэла. Конец записи.

18 января. 2543 год.