Нкаритош

6. Вы счастливы?

Added 2025-01-10 19:42:45 +0000 UTC

Кхаэла.

Высадка на планету прошла буднично. В обычных условиях подобные силы ковенанта бы вырезали всю колонию, все одиннадцать миллионов населения. Но с момента нападения прошло около суток, и ковенант только начал зачистку. У них просто не было времени.

Они не готовы! Совсем. Даже аватару отправлять в бой не пришлось. Подождали, пока солдаты зачистят территорию, ну а я все это время копалась в планетарной сети. Выводы не самые обнадеживающие.

Вместо того, чтобы с остальными лететь к зданию СВР, мы отправились к участку местной Милиции. Точнее отряд УВОД занял электростанцию и обесточил город. А мы полетели к зданию с аватарой. Дело в том, что здание СВР профессионально обесточили в самом начале атаки. Отключили от общей сети. Выбили резервные генераторы, причем точно знали куда бить. Вам мало? Ковенант десантировался точно в здание, так что выживших там нет. Сторонних жертв — минимум. Довольно очевидно чем купили местных повстанцев.

Я могу почти гарантировать, что ковенант и те, кто прибыл с ними, искали что-то. Я хочу знать кто именно прибыл и что именно они искали. Потому мы ищем камеры, откуда-то же они должны были следить за происходящим. Потому и обесточили город, будет сложнее просто стереть данные.

Здание Милиции нас встретило тишиной и выглядывающими из окон вооруженными людьми. Из динамиков раздался голос:

— Уходите! ККОН здесь делать нечего! Спартанец?

Д, я притащила сюда аватару именно для этого. Давить.

— Предлагаю поступить иначе. Вы не мешаете работать, а я гарантирую, что наказаны будут только виновные.

В этот момент на крышу уже десантируются силы УВОД, да и с тыла заходят отряды. Времени у них… Началась стрельба. А точнее зачистка. Рядовой состав сразу в утиль, руководством займутся следователи. Разведка дейстует жестко, особенно, когда есть уверенность в том, что противник сотрудничал с ковенантом, и благодаря им погибло множество офицеров. То же самое ждет и команды мародеров и местного ополчения, найденного в офисе СВР.

Аватара, раскидав охрану, влетела в офис и устроила там погром. Это люди, повстанцы. И у многих из них есть броня с кинетическими щитами, так что тактику пришлось менять. По моим прогнозам, если бы против этих людей были пехотинцы десятилетие назад, у местных были бы шансы довести потери до высоких. Но новая броня, бронещиты и роботы сместили ситуацию.

Офицеры и рядовые пытались отстреливаться, щит сняли, пришлось уйти за укрытие.

— Ей! А ну вылезай, Спартанец! Уже не такой наглый?

Пф, пока аватара привлекает внимание, техник подсоединил мой модуль к их системе, а УВОД зачищает помещение. Перезарядились щиты, и я снова совершила рывок, генерируя еще пару трупов. Выполнила щелчок светошумовыми гранатами. Надо действовать осторожно, но максимально шумно.

Вся зачистка заняла менее пяти минут. Наконец, аватара прекратила танцы и пошла наверх, где УВОД быстро собирают захваченных офицеров. На аватару реагируют в основном нервно, подозрительно. Только их главный откровенно сплюнул.

— Шавки правительства.

Аватара остановилась и посмотрела на мужчину через стекло шлема.

— У меня есть для вас предложение. Вы его не примите, вы гордый. Но я его все же озвучу.

Мужчина фыркнул.

— Иди на!

Как будто на меня это работает.

— Я хочу знать, что вам пообещали торговые партнеры за то, что вы обесточите город. И что вы знаете о том, что было вывезено с планеты.

Мужчина рассмеялся.

— Как будто я тебе отвечу, — и добавил несколько нецензурных выражений.

Аватара кивнула.

— Как я и думала. Я хотела предложить обменять эту информацию на жизни ваших подчиненных. Но нет, так нет. Предположу, что вы ничего и не знали, вас использовали в темную. Снабдили оружием, личными щитами. И обещали, что вырежут только силы ККОН, если не будете мешаться. Вы и понятия не имели, что их цель — сервера. И сейчас, всё что у вас есть — ваша гордость. И вы…

Пришло экстренное сообщение со стороны здания СВР:

— Здесь бомба!

— Эвакуация!

А затем примерно половина города утонула в плазменном взрыве. Голубое пламя залило улицы, обращая здания в жидкость, испаряя органику.

***

Потеряв сигнал аватары, я испытыла некоторое раздражение. Нагло. И мы успели изъять только меньшую часть информации. Да, планету атаковали силы ковенанта. Атаковали целенаправленно, знали, куда бить. И здесь интересно две вещи:

Первая: ковенант не наносил вторичного урона. Не было носящихся над городом «банши» утюжащих всех подряд. С такими силами на орбите они могли развернуть настоящую бойню. Но не сделали этого, ограничившись точечными ударами. А когда прибыли мы, подорвали заряд.

Второй момент: расы Цитадели в числе сил Ковенанта. Не впервые, они с самого инцидента у Ореола у нам лезут. И не всегда понятно, где добровольно присоединившиеся, а где агенты разведки, которых доставили к нам в гости. Но даже так, проблем обеспечили массу. Корабли ковенанта сильно поднимают мобильность противника, позволяя иметь оперативные базы, которые нужно еще найти. А так как действуют обе группы совместно, однозначного решения «кого бомбить» у командования нет. По сути Землю, Предел и остальные миры спасает только тайна их местоположения. Тайна, до которой Цитадель пытается добраться всеми силами.

С некоторых пор при обнаружении азари в нашем пространстве корабль требуется если не захватить, то уничтожить. От пленных удалось узнать о их методиках допроса, когда жертва накачивается химией, а затем азари подключается к вашему мозгу, предлагая думать о том, что надо им. Плюс здесь в том, что передать информацию на сьемный носитель азари не может, только показать другой такой азари. Потому и приказ на ликвидацию в случае чего.

Другие разведки не отстают. Турианцы натравили на корпоратов волусов. И они договорились. Саларианцы и сами могут. Если бы они имели доступ на более чем десяток миров, были бы проблемы. А так они прописались на не особенно крупных колониях. Отсюда и приказ командования: усилить контингент на планетах, проводить тесты и отработку взаимодействия. Разрабатывать методы борьбы.

Вот только ранее подобных взрывных операций они не проводили. Нет, были в самом начале ядерные заряды, в том числе нейтронный, которым подорвали космопорт. Здесь же, на Венеции. Правда, ответные удары и тот хаос, что мы устроили в экстранете, несколько уменьшил уровень наглости. Ну подумаешь, ИИ взломали несколько корпоративных сетей азари и выложили в общий доступ всё интересное, что там нашли. Азари немедленно стали весьма вежливыми.

А возможно дело в ССД-торпеде, которой сожгли одну из их верфей. Чтобы было понятно, кто и за что. В общем конфликт был низведен до уровня разборок разведок с боями местного значения. Даже «Керберос» сбавили обороты. Нет, они все еще ненавидят людей, но уже не наглеют в той же мере.

— Таким образом, — закончила голограмма доклад, — эта операция выбивается из шаблона поведения как Цитадели, которые знают о ответном ударе, так и ковенанта, которые просто сожгли бы всё с орбиты. Наиболее вероятно — они хотели получить нечто, скрытое на наших серверах. И они это получили.

Адмирал кивнула, стоящая здесь же Осман, она же Кило-5, промолчала.

— Всё верно, Кхаэла. На этих серверах были данные о инциденте на Ореоле. Записи пророков, с их столицы и кораблей. Неотредактированные.

Понимаю. Если бы обладать моими записями, всё выглядит так, словно это Пророки запустили устройство, а мы им активно мешали. И да, эта информация передавалась Совету Цитадели в рамках сотрудничества, и они даже выпустили серию эфиров, где отстаивали нашу позицию. Вот только убедило это не всех. И эти «не все» активно собираются в движения вроде «Кербероса». В котором не последнее место занимает одна азари. Иначе объяснить, почему название базируется на человеческой мифологии, никто не смог. Или команда «Нормандии», или азари.

Значит, им слили «внутренние данные», которые, конечно же, будут более полными. Но всё так же защищающими позицию людей.

Тут же прилетел пакет данных от Черного Ящика. И там оказались в том числе записи с «Бесконечной Воли». Не обо мне, но о паразите, о войне людей с ними. Надо полагать, это ответ на их книгу «Слово Древнего». Внутренние данные только подтвердят нашу позицию. Хороший план.

— Приказ, адмирал?

Женщина подумала и ответила:

— Эвакуировать наши силы с Венеции. Все. Кило-5, ты и Томоко отправитесь в добывающий мир Севастополь. Черный Ящик, перешли Томоко дело.

Понятно. Агенты, конечно же, останутся. Командование желает посмотреть, что это было и что будет дальше. Мир-приманка. А одержимая отправится ловить контрабандистов.

— Информация получена, — сообщила голограмма Томоко, — эта слуга сделает всё, что необходимо, госпожа адмирал.

Да, меня в этом помещении три. Аватара, голограмма Кхаэлы и голограмма Томоко. Кило-5 ушла, а адмирал уточнила у оставшейся голограммы меня:

— Какова вероятность, что это не только заметание следов?

— Более пятидесяти процентов. Я бы предположила попытку подставить людей, но это требует слишком большого количества допущений. В том числе осведомлённости о уровне развития нашего энергетического оружия. Или сыграть на неосведомленности. Или же еще что-то, о чем мы просто не знаем. Недостаточно данных.

Адмирал снова кивнула.

— Для «Бесконечной Воли» тоже есть задание. Доставить стелс-фрегаты в систему по указанным координатам. Не со стороны ретранслятора, скрытно. Затем отправитесь по вторым координатам. Нужно выяснить состояние объекта, который может быть комплексом Предтеч. Провести разведку, далее доложишь. Нужно проверить Ореолы пять, пять-один и шесть-один. И сделать это быстро.

Так, данные. Ореолы пять и шесть после импульса были продублированы. И на Ковчег с них пришел сигнал об атаке. Но кратковременный. Их нашли, обстреляли и ушли. Нужно провести разведку.

— Приказ ясен, адмирал.

И голограмма погасла, ставить задачу экипажу. И выполнять обычные задачи корабельного ИИ. Прокладывать курс, следить за состоянием механизмов. Иронично, что люди по сути только озвучивают уже известные процессы, которые я выполняю и так. В такие моменты я могу понять, почему люди не отдают все процессы на откуп ИИ. Сделанные с разумом и логикой людей, синтетикам слишком легко прийти к идее, что люди в управлении совершенно не нужны. У Предтеч такой проблемы не было, развитая особь их вида, пройдя через серию мутаций, легко заменяла собой корабельный компьютер. А нынешние люди так не могут.

Первая часть полета прошла штатно. Загрузить на борт фрегаты, где был весьма значительный контингент гетов, доставить в нужную точку за полторы недели, выгрузить. У них своя операция, у нас своя. Полет до Ореолов так же не показал ничего интересно. Кроме нападавших.

Ковчег заменил не только сами Ореолы, но и ИИ-синтетиков. Их копии были восстановлены из бэкапа, адекватные, и абсолютно разумные. А еще крайне раздражающие, так как я отлично помню помощников Предтеч. Благо, увидев людей, они тут же дали допуск к информации. Весьма занимательной информации. О чем я немедленно и сообщила адмиралу.

— Ореолы в норме, повреждений нет. Очевидно, противник только обозначил нахождение установок, их работу, а затем покинул систему.

Парангоски уточнила:

— Кто это был? Цитадель, батарианцы?

Моя голограмма сменилась изображением очень характерной летающей креветки.

— Корабли-кальмары, адмирал. Жнецы. Сценарий атаки один и тот же в обоих случаях: на ускорении выходят у Ореола, провоцируют систему защиты на атаку, уходят. Разведка боем. Системы Ореола не обнаружили устройств слежения или новых контактов. Сейчас жнецов в системе или в радиусе работы сенсоров нет, адмирал.

Проверено. Сенсорные системы Ореола без проблем находят корабль, движущийся на сверхсвете с помощью масс-ядра. Сейчас вокруг пусто. Парангоски, сделав несколько пометок, приказала:

— Оставить зонды, на случай, если вернутся. И следуйте по следующим координатам.

— Отправляемся к Ореолу пять-ноль, адмирал, — подтвердила я.

Нумерация Ореолов введена по причине того, что выжженые импульсом системы Ковчег не восстанавливал (на кольцах были образцы Паразита, возвращать установку для ремонта просто опасно), а построил дублирующее кольцо. Так что оригинал имеет обозначение ноль, замена — один. Корабль вновь вошел в пространство скольжения, а ядро продолжило отслеживать другие действия, совершаемые аватарой (её заменили) и одержимыми.

Смена фокуса контроля.

Параллельно с этим Томоко достигла точки задания и приступили к ловле контрабандистов с помощью местных. В отличие от Венеции, Севастополь — двухсотмиллионный блок миров, производящий и продающий весьма широкую номенклатуру товаров. По большей части гражданского назначения, востребованных в колониях. Техника, инструменты, станки. Гравитационные панели. Которые начали куда-то испаряться.

А когда месяц назад силы СВР схватили волуса, стало понятно, куда именно. Волус особенно и не отрицал, что их интересуют технологии людей, выполненные на иной научной и технической базе. И которые легально им не продают. Что искренне их огорчает, такая вот торговая драма.

И командование, немного подумав, решило поставить эту контрабанду под контроль, чтобы повстанцам оборудование не продавали. Собственно, то, чем занимается госпожа Осман и Томоко, то есть моя одержимая. Если силы Цитадели смогли на трофейной технике или с саларианской версией двигателя Шоу-Фуджикавы добираться до наших миров, проще возглавить, а не запрещать. Всё равно будут лезть. Параллельно проследят, чтобы эти креативные личности не узнали слишком многое.

Смена фокуса контроля.

Джейкоб Райес и Дана на Ковчеге, занимаются материаловедением. Просто потому, что ударно не хватает специалистов. Полностью стабилизировать кадровый голод ученых за десятилетие так и не удалось. Слишком много информации и специалистов нужно. Я по возможности помогаю и систематизирую данные, но, как сказал Джейкоб:

— ИИ могли бы освоить всё это за год.

Я тогда поинтересовалась:

— А это плохо?

Мужчина, не отрываясь от вычислений, возразил:

— Для самих ИИ? Нет, конечно. Для людей плохо. Мы от такой кучи свалившихся на нас технологий совсем перестали развиваться. Мы сейчас роботам даже на мозги для размножения не нужны. Если все скинуть на синтетиков, то нахрена вообще мы с тобой нужны?

Двусмысленность вопроса я оценила (Джейкоб о моей природе как Даны не знает).

— Ну, всегда есть генетика, кибернетика, — ответила я, — что Предтечи, что люди улучшали себя. Станем лучше, и уже роботы будут корить себя за ненужность.

Мужчина кивнул, усмехнувшись.

— Верно, верно, Дана. Но во всем этом не будет смысла, если на выходе мы получим тех же Спартанцев. Боевых животных, по сути. Не ученых, не супертактиков, а спецназ, который хорошо режет глотки, но в быту бесполезен. Смысл, если роботы могут так же? Я не сторонник ограничений ИИ, но надо и самим не забывать расти.

Я с тезисом согласна. Если люди хотят становиться лучше — это хорошо. К сожалению, пока система обучения «внушением» применяется только в закрытых программах. В том числе в рамках долговременных тестов и влияния на нервную систему. Именно так обучали экипажи «Бесконечностей», «Бесконечной Воли» и «Юпитеров» новых серий.

Успешно, факт. Основная проблема программы — идеологическая. Никто не хочет давать потенциальным повстанцам матрицу обучения для работы или создания новейшей техники. Поэтому, хотя система «записи опыта» внедряется в том числе в академиях крупных миров, подготовка ценных специалистов все еще занимает годы и годы проверок и обработки. Ну а пока командование перестраховывается, у нас кадровый дефицит.

Смена приоритета внимания.

Спустя еще две недели мы прибыли к Ореолу пять-ноль. К разрушенному Ореолу пять-ноль. Искореженные обломки кольца, длиной в тысячи километров, испещренные следами лучевого оружия, трещинами и следами внутренних взрывов. Видно, что кольцо раскалывалось на части, пока системы, лишившиеся стабильности, разрушали его изнутри. И сейчас от прекрасного в своей колоссальной чудовищности механизма осталось два десятка оплавленных обломков. Кое-где видны продолжающиеся реакции, вышедшие из строя силовые установки продолжают прокачивать энергию, разрушая механизм изнутри, расплавляя его и пуская по поверхности реки жидкого металла, текущие в трещинах и разломах.

Мостик замолк. Капитан, накрутив усы, присвистнул.

— Это определенно проблемы. Кхаэла, с повышенной до боевой.

Голограмма кивнула:

— Да, капитан, — и уже по громкой связи, — внимание экипажу. Боевая тревога. Всем приготовиться к контакту с противником.

Сама же всеми возможными способами сканирую территорию. Капитан молча подошел к проектору, глядя на новые отметки.

— Обломки кольца. А это… следы боя?

В одной из частей Ореола заметны следы сильного взрыва. И там же, не особенно далеко, обломки.

— Запускаю зонд, капитан. Скоро всё станет ясно.

Весь мостик прилип к точке, которая на карте отделилась от отметки корабля и двинулась в поле обломков. В процессе движения можно было наблюдать через камеры зонда как разрушенное кольцо с разных ракурсов, так и иной мусор. Постепенно, по мере приближения, я отметила черные точки. Которые превратились в искореженные остовы кораблей. Три. Пять, семь целей.

— Анализирую обломки. Есть совпадения, капитан. Это корабли жнецов.

Мужчина задумался. Все же на радаре четко видно, что они унитожены. Кальмарные тела изорваны, искорежены и не показывают ни малейшей активности. Я даже провела зонд через один из «трупов». Рваные повреждения металла. Следы расплавления.

— Анализ завершен, капитан. Желаете ознакомиться?

— Да, — коротко приказал и капитан, и адмирал, сидящая в другом месте, в своем кабинете на борту «Лусанкии».

Моя голограмма кивнула обоим.

— Предположительно, некто использовал силовую установку кольца Пять, чтобы саботировать оборудование. Взрыв одного из источников энергии Ореола не мог быть предотвращен, импульс выжег роботов и ИИ. Детонация разрушила ближайшие объекты. Как само кольцо, так и корабли поблизости. Вопросы, на которые я не могу ответить: кто использовал неактивное оборудование кольца. И зачем эти корабли вообще здесь появились. Особое внимание: системы сканирования обнаружили активные формы паразита на обломках кольца. Соблюдайте осторожность.

Парангоски вздохнула.

— Провести полную зачистку. Не десантироваться. Сожгите всё с безопасной дистанции.

— Да, адмирал.

Всё равно высадиться для расследования нам не дадут. А заносить гадость на «Бесконечную Волю» не хочу уже я. Вот только ни я, ни адмирал этого не сказали. Но наиболее вероятный вывод того, кто это сделал, напрашивается сам собой. Отсюда вопрос: смогли ли паразиты сбежать? Все ли корабли жнецов уничтожены? И я бы хотела, чтобы на оба вопроса был положительный ответ. Но не могу дать таких гарантий.