Нкаритош

14. Биоугроза.

Added 2025-01-27 20:07:55 +0000 UTC

Нужна ли еще третья глава здесь? С возвращением на планету. И реакцией Совета Цитадели на этот кабздец.

Их корабль, летя уже больше по инерции, ввалился в док десантного носителя. Их всей группы на борт смогла вернуться едва ли половина. Кэл’Ригар с легким ужасом наблюдал, как вниз устремляются всё новые и новые выстрелы. Поверхность бомбят, вместе со всеми выжившими. Хотелось бы протестовать, но после того, что они видели внизу, сил просто не было. Сейчас никто не стал бы возражать против того, чтобы всё это сжечь.

— Сильно же им досталось, — отметил пилот, глядя на другие челноки.

И верно, турианцы постарались сделать оборону как можно лучше. А когда всё началось, оборона стала играть против них. Хорошо, хоть ПКО ставить не стали. В итоге из десятка транспортных челноков вернулось только шесть. И все повреждены. Поодаль видны еще корабль, и к ним стыкуются вполне типичные шаттлы саларианского дизайна.

— Вниманием, экипажу. Всем, вернувшимся с поверхности, требуется пройти карантинные меры.

Кварианцы восприняли ситуацию спокойно. После того, что на них напало внизу и учитывая, что некоторые получили ранения, это необходимая мера. Никто не хочет, чтобы конец был таким, как у будолаг внизу.

Ангары носителя — поделенные на ячейки секции, на четыре десантных модуля каждая. Похоже, их корабли займут как раз два ангара. Прибыли медики, которые начали обрабатывать раны турианцев. Кварианцы вполне справляются и сами, кроме одного тяжелораненого. Отряд разлегся и расселся на ящиках, кое-кто осматривает повреждения челнока.

И тут всё не очень хорошо, зенитная система прошлась по верхней части модуля, где и находились все системы.

— Один двигатель выгорел, топливопровод — решето. Часть электроники сгорела. Нам повезло, декан, сгорели датчики, а не второй двигатель. Иначе нас бы сейчас здесь не было.

— Мы все еще живы.

В это время подошел турианский центурион.

— Это все, кто остался?

Кил’Ригар кивнул.

— Так точно. Эти твари внизу…

Центурион прервал подчиненного.

— Мы знаем.

Один из кварианцев пораженно уточнил:

— Так вы знали, что так будет? И отправили туда солдат?

Центурион, немолодой турианец, поинтересовался с видимой ленцой:

— Значит, ты готов открыть огонь по толпе гражданских? — и убедившись, что кварианцы замолчали, добавил, — может, батарианцы бы так и поступили. Но наш долг — попытаться вылечить их. Да, это риск. Но мы солдаты, и это наша работа.

Возразить было нечего. Пришлось молча согласиться, а затем проследовать в предложенный отсек. Надо отдать должное, это были не камеры, а просто отделенная и изолированная часть медблока. Здесь же нашелся раненый во время эвакуации член отряда, так что стало еще лучше. По прибытию кварианцев разместили и строго запретили покидать отсек. Снаружи выставлена охрана. То же касается не только кварианцев, но и всех, кто был эвакуирован. От скуки страдать не пришлось, нужно было чинить поврежденные скафандры. Даже малейшая царапина может быть проблемой. Так они и провели следующие несколько часов.

Расслабиться так и не получилось. Твари оставили самое сильное впечатление на членах отряда. Пришли врачи, провели осмотр и сканирование.

— Нашли что-то? — уточнил Кэл’Ригар.

Врач-турианец помотал головой.

— Вы здоровы. Ваш коллега тоже. Беспокоиться не о чем.

Что-то он недоговаривает. И это подозрительно. Но у отряда, тех кто остался, было чем заняться. Смерть никогда не была для кварианца чем-то странным или чуждым. Просто потому, что во время Паломничества поджидает масса опасностей. Бедность, работорговцы, просто отморозки. И тот факт, что у кварианцев, как правило, проблема с документами, совсем не помогает. У всех поколений есть те, кто не вернулся. И тел никто никогда не найдет. Это учит уроженцев Ранноха принимать смерть и привыкать к тому, что только Мигрирующий флот — безопасность.

И всё же обычно враги… иные. Геты, работорговцы, пираты. Они могут быть чудовищны, могут быть жестоки. Но они понятны. Эти существа же — нет. Что они такое, почему, почему такие живучие, хоть брони на них и не было. Да Кэл’Ригар отстрелил той штуке голову! И не сработало. Само существование такого врага вызывает страх неизвестности. Вой, шевеления в темноте. Сниться это будет еще долго.

А затем над головой не взвыла сирена тревоги.

— Внимание. Биологическая угроза в медицинском блоке два. Группе зачистки прибыть немедленно.

Отряд в первом медблоке. Вошедший врач тут же отметил реакцию и потребовал:

— Всем лежать! Вы на карантине.

Пришлось подчиниться. Ожидание затянулось, всё же отсеки хорошо изолированы, и понять, что там происходит, нереально. Ни стрельбы, ни переговоров не слышно, ничего. Да даже активности. Разобрались с угрозой или нет? А вдруг проникла та гадость с поверхности? К тому же, никто не знает, как это передается. На территории был карантин, и этого оказалось мало. Так что сидящие на карантине активно нервничали, и турианцу-врачу даже пришлось пригрохить:

— Если не перестанете мельтешить, посажу на успокоительные. Всех.

Пришлось сбавить обороты и смотреть в иллюминаторы. Корабли там успешно закончили бомбардировку, но покидать позиции не спешат. Более того, их корабль расположили отдельно от остальных, и сопровождение заняло позиции, чтобы носитель было проще и эффективнее атаковать и тот не мог ответить. И это вот ни разу не добавляет спокойствия.

— Внимание. Боевая тревога. Неопознанный корабль в системе.

Да что там происходит, серьезно? С другой стороны, иллюминатор все еще при отряде, так что к окну прилипли вообще все, кто может нормально ходить. Кто не может, спрашивает:

— Что там?

Как будто легко выяснить. Космос большой и темный, и расстояния там огромные. Так что даже многокилометровые корабли просто не видно на таком расстоянии. Всё, что можно понять, это то, как корабли с рельсовыми орудиями разворачиваются в сторону противника. И кажется, ретранслятор не в том направлении. И это проблем. Да, на орбите есть с десяток «Ауксилий», но хватит ли этого?

Передняя «ауксилия» неожиданно бросила себя в сторону, и, кажется, что-то пролетело мимо. Но точно не сказать, снаряд в темноте космоса — незаметная точка. Второй легкий крейсер совершенно неожиданно взорвался облаком обломков. Не просто, как от попадания, нет.

Вот легкий крейсер висит, а вот уже правая половина обращена в раскаленное облако обломков, просто порванное колоссальной кинетической энергией так быстро, что никто бы даже отреагировать не успел. Корабли открыли ответный огонь, но сказать по кому, невозможно. Слишком далеко. Вот только каждое попадание просто сдувает корабли. Словно бы… в начале конфликта с людьми.

— Похоже, это корабли людей, — сделал вывод Кэл’Ригар, — такой калибр был только у них. И у гетов, но они с людьми вместе.

Ситуация становится всё хуже и хуже, тем более, что биологическую угрозу никто не отменял. А значит, если сейчас на борту что-то произойдет, этот корабль даже уничтожить быстро не смогут, если останется кого уничтожать. Корабли просто лопаются от каждого попадания. Совсем, как орбитальные рельсовые станции гетов, появившиеся несколько лет назад. Несколько даже удалось захватить после импульса, сжегшего все ИИ. Силы Цитадели тогда (войска Иерархии) получили доступ к таким станциям, расположенным на орбите Ранноха. Можно предположить, что станции похожи на человеческие, поэтому они крайне полезны.

Сделали на основании трофеев что-то или нет, неизвестно. Секретная информация. Но в том, что эти башни запредельно мощные — факт.

«Ауксилии» не стали висеть под обстрелом, а сорвались вперед, сближаясь с противником. И тем самым пропали из зоны видимости, оставив отряд гадать.

— Док, что там хоть с биоугрозой?

Турианец, который выполнял свою работу, а не залипал в иллюминатор, ответил:

— Нет. Карантин нарушать запрещено. И вообще, хватит ныть.

С одной стороны он прав, конечно. С другой, кто знает, что оно там происходит. Для пехотинца космический корабельный бой примерно так и выглядит. Где-то на фоне происходят выстрелы, без заметного эффекта, так как враг находится далеко за границами видимости. Увидеть можно только то, как попадания происходят по своему флоту. Смерть приходит внезапно, грохота или воя не слышно, так как космос. Сражение может длиться часами, и всё, что вы можете, сидеть, сжимая оружие, ждать, и надеяться, что через секунды вы все еще будете существовать целиком, а не в виде облака пыли. После попадания рельсовой болванки большого калибра или ранеными оказывается половина экипажа с контузиями и прочим, или раненых не остается вообще.

Как слышал Кэл’Ригар, от такого у многих рас развивается клаустрафобия. Отчего именно среди бывших десантников чрезвычайно много фермеров. И даже для привычных к космосу кварианцев подобное не что-то новое. Вот и приходится смотреть в пустоту и ждать.

— Как думаете, мы там побеждаем?

А никто не знает.

— «Ауксилии» довольно мощные. Действительно мощные.

— Хватит ли этого? Эти рельсовые орудия гетов, они дредноут порвать способны.

Хороший вопрос. По слухам, отказ сил Цитадели от дредноутов (частичный) произошел как раз по этой причине. Если ваш дредноут уничтожается так же легко, как легкий крейсер, а на легкий крейсер можно поставить «Таникс», то проще построить несколько легких крейсеров.

Конечно, дредноуты остались, более того, один, висящий рядом с носителем, стреляет вдаль голубыми вспышками плазмы. А значит, турианцы за десятилетие смогли скопировать плазменное орудие или гетов, или ковенантское. Удержание плазмы с помощью нулевого элемента, выполнимая задача, если подумать. Личное оружие будет громоздким, но на технику поставить можно.

От корпусов кораблей оторвались горящие точки ракетных двигателей. А вот это уже нехорошо, значит, в дело пошли лучевые ракеты. Значит, ситуация серьезная. Большего просто не понять.

— Смотрите!

Прямо над флотом разверзлась воронка, из которой вывалилось…

— Что это такое? Корабль? Смещение, точно корабль людей или ковенанта.

Квадратный вертикальный корабль колоссальной длины, вывалившийся из воронки, оказался КУДА длиннее, чем обычные корабли Цитадели. Он выпал достаточно близко, и тут же оказался под обстрелом. Желтые вспышки «Таниксов», снаряды, вспыхивающие на щитах корабля, линейки трассеров. Причем, едва выйдя их прыжка, корабль немедленно начал сближаться с силами Цитадели. Так, что он быстро фактически заслонил собой обзор, позволяя увидеть башни вражеского корабля, которые проворачиваются и обстреливают цели противника.

Корабль тряхнуло от первых же попаданий, пробивших щит.

— Внимание. Разгерметизация в отсеках…

— Внимание. Пожар в отсеках…

Скрежет и треск, моргающее освещение тут же подсказали, что у всех проблемы. Карантинный флот изначально был не так велик, а против сверхносителя нужно самим брать инициативу. Это знают все. А когда корабль расположен вот так, почти в упор, даже ракетами особенно не пострелять. Хотя «Таниксы» и прочерчивают лучи на щитах.

— Отказ двигателей. Пожар в машинном отделении.

Отлично. И тут уже врачи сами бросились к ящикам с оружием. Тем более, что прошло оповещение:

— Внимание экипажу. Противник высаживает абордажные команды.

И тут хочешь, не хочешь, а оружие берут все. Бросив последний взгляд в иллюминатор, Кэл’Ригар заметил стартующие в их сторону челноки. Биологическая угроза до сих пор не отменена. Потрясающе.

Отряд занял позицию, готовые оборонять госпиталь. Необходимое занятие, тем более, что врачи, пусть и вооружились, все же будут выполнять свои прямые обязанности. Чувство неизвестности откровенно давит, заставляя ожидать неизвестно чего. Тишина нарушается лишь щелчками оборудования и оповещениями.

— Внимание. Десантные группы противника в отсеках… Внимание. Десант — кроганы.

Кварианец в алой броне подавился. Кроганы? Обитатели тучанки после всех событий если не выпали из повестки, то их стало заметно меньше. Да, осталась «кровавая стая» как основная банда наемников, но устроенные людьми рейды серьезно выкосили население их мира.

Среди говорунов в экстранете даже начали ходить предложения ослабить генофаг, так как кроганов могло остаться слишком мало для поддержания численности. Но профильные специалисты отвечали, что это глупость. Что любое повышение рождаемости тут же приведет к взрывному росту численности и повторению Восстаний.

Кварианцы отнеслись к этом не особенно радостно. После всего, через что прошел Мигрирующий флот, вынужденный скитаться в космосе и лишенный родного мира, смотреть, как кроганам подписывают приговор… Неприятно. И нет, сочувствия здесь минимум. Только понимание, насколько легко Цитадель приходит к идее неоказания помощи.

Особенно этим славятся азари, очень любящие переносить решение вопроса лет на сто, за которые или проблема решится, или спорщики умрут от старости. И безразличие к проблеме, в купе с предложением не торопиться, оценить ситуацию и риски, отзывается крайне неприятными воспоминаниями в кварианском разуме.

К чему всё это? Кроганы, прилетевшие на супердредноуте, вызывают очень уж много вопросов. И нет гарантий, что у них командования есть на эти вопросы ответы.

— Внимание экипажу. Потеряны палубы… Инженерным командам: соединиться с группами сдерживания, защитить реактор.

А они всё ждали, и ждали, и ждали. Закрылось несколько шлюзов, в медблок начали поступать раненые. И от них стало понятно чуть больше:

— Эти кроганы в странной тяжелой броне с личными щитами. Мы словно во времена Восстаний вернулись, — сообщил турианец.

Учитывая, как плотно силы Иерархии изучают кроганские восстания, тактики и действия их командиров, сомневаться в словах раненого не приходится. С другой стороны, отмены биологической угрозы так и не произошло.

Корабль еще несколько раз вздрогнул, и по громкой связи низким голосом сообщили:

— Говорит Урднот Рекс. Не знаю, что вы тут устроили, но эта дрянь никуда не летит. Корабль будет зачищен и обрушен на планету. Хотите жить? Валите в сторону капсул. Из системы вас никто не выпустит. И молитесь, чтобы бомбардировка была проведена хорошо. И да, если не будете делать глупостей, вас пропустят. У вас на всё про всё — час. Мои парни заняли реакторную. Если вдруг что — взорвем корабль вместе с вами. Если кто попытается свалить на сверхсвете — грохнем ретранслятор. И да, мостик тоже наш. Не сопротивляйтесь и останетесь живы.

Пока командование решало, что делать дальше, кварианец бросил взгляд в иллюминатор. Бой прекратился, а монумент вражеского корабля всё так же висит, заслоняя собой обзор. Там же кварианец смог отметить кроганов на внешней стороне обшивки. Тяжелая бело-красная глухая броня. Тяжелая даже по меркам кроганов. С кроганами ходят четырехлапые роботы, так же ступая по внешней обшивке явно магнитными конечностями.

На броню выскочило несколько раздувшихся тварей. Кварианец смог их рассмотреть, наконец. Вздувшиеся, срочно подгнившие деформированные тела, бессильно валяющиеся головы и полный игнор того факта, что они в космосе без скафандров. Твари побежали на патрульных, но вперед вышел робот, дал голубую слепящую вспышку какого-то луча, отчего монстры рассыпались хлопьями.

Кварианец же вернулся в холл, где уцелевшие члены отряда держат оборону. Только чтобы услышать по громкой связи:

— Экипажу — полная эвакуация. Немедленно. Уходим на челноках и спасательных капсулах к планете. Точки эвакуации переданы. В случае спуска на капсулах держаться группой, вас подберут.

Кварианцам пришлось вместе с медиками проследовать в сторону ангаров, к десантным модулям. Которые успели немного подлатать. Тут тоже были кроганы. Воины в глухой бело-красной броне вели себя профессионально, показывая, что это армия а не банда. Держат сектора, следят, кто куда идет, держатся группами. Даже один кроган крайне опасен. Кроган в тяжелой броне, с бронещитом и пулеметом, это танк.

В процессе движения наконец удалось заметить следы боя. Точнее развороченные баррикады, мертвых турианцев и элкоров. В некоторых местах — следы заражения. Их никто не обрабатывал. Люди тоже есть, тоже в глухой герметичной броне.

— Двигайтесь! Не трогать! — рыкнул кроган, когда один из турианцев попытался подойти к зоне заражения, наводя дробовик.

Солдат на это поднял руки и отошел назад. А кварианцы продолжили путь к ангару. О сопротивлении речи не идет. Всё же его подчиненные ранены, а нападавшие хоть и захватили корабль, ведут себя аккуратно.

— До сброса корабля в атмосферу — час. Не спать, — рыкнул уже другой кроган по громкой связи.

Сразу видно, не обычные кроганы. Обычные бы в жизни не бросили такой корабль, и тем более, не стали бы его уничтожать, захватив. Некоторых подчиненных явно мутит, так как трупы… Кэл’Ригар впервые видел такие раны. Элкоров словно разрывало взрывами. И не одного, а многих. Что это было? В коридорах явно не попользуешься крупонокалиберными орудиями, а тут словно фугасами из гранатомёта били.

— Валите уже, — беззлобно рыкнул кроган, встретивший их в ангаре, — доигрались, теперь мы будем решать вопрос.

— Мы выполняли приказы, — напомнил один из турианцев, — и контролировали ситуацию.

Кроган фыркнул, отчего из динамиков раздался противный шум.

— А мне плевать. Хорошая драка получилась. Но мы порешали вопрос за пару часов, а вы сколько возились? Вот и катитесь на поверхность. Тоже мне, воины.

— Да что ты понимаешь? Тебя внизу не было.

Кроган угрожающе зарычал. Вывести их из равновессия несложно. Второй положил руку на плечо первому. Возможно они и говорили, не слышно под шлемами. Первые все же сказал:

— Мы не первый день сражаемся с этой дрянью. Здесь только жечь, все эти сопли делают только хуже. Катитесь отсюда, пока не показал, как действуют настоящие воины Накмор. Целее будете, отрыжка паучья. Мои дети убили больше тварей, чем вы все. Живо!

Пришлось подчиниться. Когда их десантный модуль покинул ангар, стало заметно, насколько корабль начал терять орбиту. У носителя выбиты и расплавлены двигатели, а на броне начали появляться огненные следы от нагрева. Так же от корабля начали отстыковываться десантные челноки. Кроме их десантного носителя, осталось только три корабля. Ракетный, и два эскорта. И в этот момент с эскорта сорвалась алая точка, которая с яркой вспышкой выплюнула луч, вонзившийся в борт супердредноута, отчего у того заметно вспыхнул щит.

Ответный залп турелей довольно быстро снес эскорт, успевший выпустить еще одну ракету. Кэл’Ригар тихо и разочарованно вздохнул. Всё же была надежда, что снаряд пробьет щит и пусть не уничтожит, но повредит вражеский корабль. Система перевода в шлеме сделала снимок борта гигантского дредноута и перевела надпись. «Бесконечность». Теперь нужно только сообщить о корабле и его опасности. Но сначала — выжить.