Нкаритош

42. Ты... пройдешь.

Added 2025-04-06 06:38:24 +0000 UTC

Лиара.

Потери оказались довольно серьезными, навскидку треть высадившихся мертва, но сложности на этом не закончились. Отряд скрылся из-под обстрела в коридоре, что хорошо. Отряд Воителей скрылся в коридорах верфи. Что плохо. Я подключилась по внутренней связи (чтобы не подслушали) к Джалим.

— Нам придется продолжить преследование. Думаю, люди здесь не для того, чтобы всё заминировать.

Джалим, проверяя оружие и не поднимая голову, так же по рации уточнила:

— Думаешь, они здесь ради тех же данных?

Действовать аккуратно необходимо, с нами тут четверо сангхейли, которые тоже пережили обстрел.

— Возможно. Бомбу могли бы разместить и в других местах… Нужно найти их корабль и проверить его.

И, обернувшись к сангхейли в синей броне, спросила:

— Где корабль людей? Он может быть заминирован.

К чести сангхейли, те переглянулись и трое убежали в коридоры, оставив одного, в красной броне. У этих ребят цветовая дифференциация доспехов. Синие — самые низшие. Затем идут красные, зеленые, желтые и белые. Разумеется, это не вся их иерархия, но это просто удобно. Оставшийся красный ответил:

— Мы проверим. Демоны могли сделать подобное.

А мы отправились по коридорам в погоню. По тропе из трупов ковенанта. Воители просто прорубались, расстреливая всех подряд, оставляя за собой тела, залитые кровью полы и следы от пуль.

На перекрестке третьего этажа пришлось перебираться через провал: плазменные гранаты обрушили секцию пола. При том что и я, и остальные десантницы понимаем, что чем больше мы тут копаемся, тем дальше продвигаются люди. И делают это очень быстро.

Встречались и сангхейли, и редкие выжившие унггои. Последние в иерархии что Ковенанта, что Мечей находятся в большинстве случаев не на самых лучших позициях и личного щита не имеют. Как следствие — умирают от пули в голову, как ворка.

— Нужно радикально менять план действий, так мы никуда не успеем, — раздраженно бросила Джалим, глядя на заклинившую от взрыва дверь, — они просто читают наши действия.

С этим спорить сложно. Мы бежим по тоннелям уже некоторое время и наталкиваемся то на заклиненные гранатой двери, то на еще что-то. Один раз столкнулись с отрядом людей, когда мы выбежали на одну сторону большого помещения, вдоль которого были расположены мостки. А они на другой стороне.

Прежде, чем в нас полетели зеленые сгустки плазмы из топливного гранатомёта, успела рассмотреть пять массивных фигур, обвешанных оружием в черной броне. Наше появление заметили и отреагировали просто мгновенно.

Слишком быстро, слишком точно. Рассыпались по укрытиям, накрывая нас слаженным залпом и прерывая атаку, давая себе время на реакцию. Мы попытались подавить их огнем, но в нас полетела биотика. Не «деформации», но зоны антигравитации, фактически мешая активно действовать. Это было гораздо хуже, чем на записях. Сангхейли выглянул и рухнул, сначала отшатнувшись, когда выстрел разбил его щит, а потом просто с пробитым черепом. Это было поразительно, нас больше, но инициатива находится у противника!

Их словно не пять а двадцать, глаза на затылке и вообще везде. Высовываешься — прилетает пуля. Вот как? В итоге мы потеряли семерых десантниц и сангхейли усилиями снайпера и урода гранатомётчика, пока они закончили ломать двери и ушли. И это только наша группа на нашей стороне ангара. Мы просто не смогли выбраться из-за укрытий не подставляясь под немедленную атаку! Группа унггоев, зашедшая Воителям в тыл была уничтожена секунд за пять.

Ладно, я не командир, но тут и более опытные не смогли придумать быстрое и рабочее решение. Они были быстрее, они словно знали, откуда последует атака. Еще и биотика, которую они сыпали не особенно мощную, но постоянно. Теперь это самые натуральные кроганы, чтоб их, Воители! Это преследование ничем хорошим не закончится, нужно действовать иначе.

— Нужно обойти, или облететь. Зайти спереди, блокировать двери. Почему это до сих пор не сделано, кстати? — спросила одна из десантниц.

Сангхейли в желтом насмешливо рыкнул.

— Не ты одна столь умна. Еще один отряд демонов атаковал поверхность, в системе — вирус. И мы ищем корабль, на котором они прилетели. Высадились на челноках.

О, ожидаемо. И крайне неприятно, так как подтверждает — люди тут не просто так прилетели. Я предложила:

— Нам нужен транспорт. Обгоним их. Как вы с ними обычно боретесь, кстати? Мне не понравилось.

Сангхейли рыкнул.

— Атакуем, пока не достигнем успеха, очевидно. Демоны очень, очень хороши. Да, стоит стать заслоном между демонами и вычислительным центром, я вызову корабль.

Нас погрузили в два «фантома», давая возможность пролететь вдоль массивного корпуса верфи. Космос спокоен, и не скажешь, что мир атакован людьми. И едва мы влетели в ангар, «фантом» вздрогнул от прямого попадания ракеты.

— Всем держаться!

Машина с натужным воем накренилась на борт, и вместо того, чтобы высадить нас на третий уровень ангара, смяла колонны и рухнула на второй. Корабль достаточно прочный, чтобы мы выжили, пострадали по большей части при торможении. А снаружи, судя по звукам боя, продолжается движение.

— Вперед, мы должны успеть.

Времени нет, кое-как выбравшись, я отметила, что «фантом» загородил проход своей тушей. Ну хоть тут им будет сложно пройти. Довольно бодрый «золотой» сангхейли выбрался из корабля первым и взмахнув рукой, крикнул:

— За мной, срежем!

Хорошо, все-таки, что логика кораблей ковенанта допускает массу обходных путей. Так что боковым зрением отметив влетающие в ангар новые десантные корабли, мы побежали. Неприемлемо то, что мы постоянно находимся на шаг позади. Слишком медленно.

И это ощущение сыграло над нами злую шутку. Очередная разьехавшаяся в стороны дверь встретила нас зеленой вспышкой гранатометного заряда. Сангхейли, который нас вел, и две десантницы были мгновенно поглощены детонаций. Десантниц убило мгновенно, сангхейли прожил еще пару секунд, дергаясь. Щит выдержал взрыв, затем жар плазмы сжег и его.

— В укрытие, они здесь!

«Здесь» было залом с многочисленными экранами, голограммами и светящимися панелями. Вероятно, информационный центр. То место, куда я так стремилась. Судя по тому, что люди заняли в нем оборону, не только я. В людей полетели «перегрузки», чтобы сбить щиты, и «деформации» против брони… Неожиданно десантницу выдернуло из-за укрытия антигравитацией. Я встретилась с ней глазами и применила «бросок», забивая её обратно за стену. Будет очень больно, но выживет.

В помещение ведет три двери, и Спартанцы, кажется они называются так, нагло пользуются этим фактом. У них пространство есть, у нас — не особенно. Метко брошенная граната — и приходится бросаться врассыпную, закрываясь щитом.

В очередной раз выглянув, я отметила, что нам на помощь пришли сангхейли. Они зашли их других дверей: толпа унггоев и три мечника в желтом бросились в помещение. Один немедленно словил гранату, два других ушли перекатом. Но факт в том, что люди отвлеклись, вынужденные бороться с очень большим числом противника. Это наш шанс, что поняла и Джалим.

— Вперед! — приказала она, и мы бросились в помещение.

Воители ответили. Тряхнуло так, что мы подлетели под пятиметровый потолок и посыпались как кегли. Мир бешено вертелся, дезориентируя. Свет моргнул. Я не рискнула стрелять, не уверенная, где в данную секунду друг, а где враг. Похоже, у людей где-то была спрятана бомба. Весьма мощная, раз очень немаленькую верфь так тряхнуло.

Что еще хуже, когда мы смогли подняться, Воители уже бодро выбежали их помещения, а одна из дверей дернулась от биотической деформации. Заблокировали! Они уходят! Мой порыв был остановлен вопросом Джалим, оглядевшей разгромленный вычислительный центр. Никто не сдерживался, так что теперь это самое настоящее обоженное плазмой и пулями поле боя. Словно на «Нормандию» вернулась. Обычно после прихода Шепарда оно примерно так и выглядело, разве что меньше следов от плазмы и прочего.

— Они забрали то, что хотели?

Разумный вопрос, если так подумать. Не зря же они здесь оборону держали. Сангхейли уже рассыпались по консолям, а еще один обладатель золотой брони, как и я, ждал. Остальные же стремительно покидают помещение через дверь рядом с заблокированной. Обойдут заслон, вот только сколько времени выиграли люди? Кто бы знал.

— Система в хаосе, командир, потребуется время чтобы понять, что они забрали.

О, дерьмо. Сузи так же делала.

Я не удержалась и спросила:

— В какую сторону движутся люди?

Сангхейли у консоли посмотрел на меня, на командира, и после его рыка ответил:

— В сторону стартовых терминалов. Корабли там собраны, но не имеют нужных программ и экипажа…

Кажется, у нас всех проблемы. Учитывая скорость, с которой ломанулся офицер, это поняли все. Если у них там синтетик, они смогут сами загрузить нужные программы, если корабли готовы к старту. Хотя…

— Может, в них нет топлива, если они не готовы?

Нам возрозили:

— Если они готовы — есть. Генерировать энергию для флота кораблей в доках — глупость, достойная джиралханаев. Один сбой, и никто никуда не улетит.

Значит у них есть информация и скоро будет корабль.

— Помешать им вылететь из ангара?

— Уже.

Ну хоть так. Еще можно надеяться на то, что процедура старта занимает некоторое время. Все же запуск реактора, проверка систем, загрузка данных и установка их же не выглядит как процесс быстрый. Эм, но если они это знают, то в чем смысл? Я вот совершенно не верю, что преследователи…

Додумать мысль не успела. В открывшуюся дверь влетела фигура Воителя людей, а за ней с яростным ревом вбежал охотник. Выглядит воитель плохо. Огромная оплавленная рана на боку, явно смятая рука. Похоже, одного достали таки.

Впрочем, сдаваться тот не собирался, подскочил, но был быстро пойман в зону антигравитации парой десантниц. А затем в эту тушу ворвался охотник, схватив противника за голову. И тот молча взорвался. В коридоре. Весьма мощным плазменным взрывом.

Меня спасло только то, что я стояла у прохода, отшатнулась, чтобы пропустить явно злого охотника, размером с двух обнявшихся кроганов. И когда рвануло, меня выбило из коридора ударной волной. Дезориентация накрыла, не удалось различать где верх, а где низ. Голова гудела. И было очень, очень жарко, дышать тяжело, воздух выбило из тела.

Когда я пошатываясь поднялась… Жизнь в коридоре, по которому мы шли, фактически прекратилась. Это… было неопознаваемо, волна жара сожгла многих. Кто не стоял слишком близко и не испарился, горели.

Взгляд сфокусировать удалось не сразу, как и понять, что я не вижу одну из фигур.

— Джалим… Джалим, ты там? Джалим?

И тишина. Разум стремительно прояснялся, когда броня впрыснула панацелин и различные лекарства. И росло понимание, что взрыв вполне мог убить. Система самоликвидации, до такого даже кроганы не доходили. Были те, кто минировал варренов, но это так себе практика. Червероногих зверей слишком долго тренировать, чтобы один раз и бум! Чтобы рвались в атаку. И бум. А люди… Джалим, вероятно, погибла мгновенно. Был ли это акт отчаяния, или же они просто оставили одного, чтобы отвлечь внимание, нагрузив взрывчаткой?

По коридору уже бегут новые войска ковенанта, оббегая павших товарищей. У меня осталось всего две десантницы, такие же помятые. Они подошли сами. Где-то в коридорах есть еще вторая группа.

— Доктор, мы продолжаем преследование?

Я кивнула.

— Да, продолжаем. Соединимся со вторым отрядом. Нужно отомстить за… всё, да. Если смертен один, смертны и остальные.

А еще люди явно знают, куда идут. Ситуация ни разу не хорошая, но нельзя давать им данные. Ну, или хотябы попытаться. Так что еще немного, пока подействуют лекарства, отдохнув, мы двинулись дальше. Но и на этом сюрпризы не закончились.

— Внимание. Массовый старт кораблей в доках.

О. Богиня, вот что они задумали! Отвлекающий маневр, чтобы мы не смогли понять, на чем они сбегут, персонал будет вынужден рассредоточить силы, окружить людей станет сложнее. С другой стороны, телепортироваться они не могут, а значит мы скоро поймем, куда именно они двигаются, к какому кораблю.

— Продолжим преследование, — решила.

Десантинцы восприняли ситуацию спокойно. Все же это то, что нужно сделать. Нужно получить информацию, которую в оставленном людьми хаосе будет сложно добыть. Мы то думали провести переговоры и тихо утащить всё, что необходимо. Действовать осторожно, дипломатически, как это принято у азари. А получилось то, что получилось.

Теперь мы, двигаясь группами по трем параллельным коридорам…

— Доктор, что вы здесь делаете?

Я удивленно обернулась к лидеру одной из групп преследования.

— Тебя здесь быть не должно.

Та, судя по лицу, удивлена не меньше.

— Но вы сказали двигаться сюда, отрезать путь…

— Я все это время была здесь, — мои подчиненные закивали, — да что происходит?

Все интереснее и интереснее, что происходит вообще? Короткое расследование подтвердило: мои отряды получали по связи команды моим голосом, предусматривающие движение вообще в разные стороны. Нас просто запутывали. И не только нас, отрядам ковенанта тоже было очень весело. Но мы еще не проиграли, еще нет.

— Нужно просто идти по следам боя.

На самом деле непросто, так как часть дверей блокирована, и это превращает движение в настоящий лабиринт. А еще мы по итогу отклонились от формовочной зоны и доков. Идем вообще в другую сторону. Они тянут время, отвлекают и путают. И тот факт, что у меня нет полной карты этого места ни разу задачу не облегчает!

За очередной открытой дверью обнаружилась зона разгрузки транспортного корабля. Гравитационный лифт, круглая светящаяся энергетическая труба, по которой в сторону станции двигались контейнеры.

Сам корабль выглядит неказисто, округло, как фиолетовый морской обитатель. Типичная для ковенанта конструкция, в общем-то. Мы явно находимся под атмосферным куполом, через который содержимое корабля и выгружается.

А еще тут есть тела патрульных, а значит люди тут были.

— Похоже мы выяснили, как люди собираются сбежать, — отметила очевидное одна из выживших, — только как нам туда попасть?

На «духе», еще одном транспорте ковенанта, конечно же. Едва стало понятно, куда делись люди, на платформу начали высаживаться подкрепления. И один из кораблей нас забрал и доставил на борт.

Вот только едва мы туда попали, силовое поле ангара пошло волнами. Выглянув наружи, мы увидели, что корабль движется, а на его носу формируется энертегическая сфера. Уход в пространство скольжения.

— Они все же сбежали. Похоже, у нас больше нет возможности помешать им, — разочарованно бросила десантница.

Не согласна.

— Мы все еще здесь. Мы можем уничтожить корабль и сбежать на"духе». Не лучший план, но может сработать. Их всего четверо, они не смогут блокировать весь корабль.

Ну, я надеюсь на это. А корабль тем временем прыгнул и все накрыла чернота.