Нкаритош

46. Обломки, осколки и прах.

Added 2025-04-12 21:15:17 +0000 UTC

мир Цитадели.

Для азари вновь настали тяжелые времена. Именно так, вновь. В последний раз подобные удары Республика азари получала во времена восстаний кроганов. Кроганы в прямом бою были фактически непобедимы, каждая их атака приводила к колоссальному ущербу.

На поверхности планет кроганы бросали в атаку плохо защищенную, вооруженную, но весьма многочисленную пехоту, которая компенсировала броню регенерацией.

А если этого не хватало, притаскивали из ближайшего астероидного пояса космические булыжники и сбрасывали их на планету. Или ядерная бомбардировка. Экология кроганов волновала меньше, чем уничтожение их врагов.

И когда удалось выйти на контакт с Иерархией, дипломатия азари вновь показала свою силу. Убедить турианцев вмешаться было непросто. Сыграть на их гордости и том факте, что кроганам было безразлично, кого атаковать. Они затапливали суть ретрансляторов агрессивной волной.

И это сработало. Турианцы присоединились к Совету Цитадели, а азари пользовались тем, что традиции мешали турианцам доминировать. Непревзойденные на поле боя, не столь эффективные в мирное время. И вновь азарийская дипломатия доминировала, конфликтуя в большей степени с саларианцами.

Батарианской гегемонии, тоже агрессивному государству с активным рабовладением, тоже пришлось мириться с дипломатией Цитадели, действуя скрытно. Ибо выхотите иметь дело с азарийскими дипломатами, или турианской армией? Батарианцы намек поняли.

Новая эпоха, новые враги и проблемы. Ретрансляторы отключены, Тессия разорена, в галактике свирепствуют жнецы и эпидемия. Пришла пара азарийской дипломатии. Но все несколько сложнее.

В зале переговоров азарийского блока мира-Цитадели, собрались две делегации. С одной стороны группа сангхайли в белой броне. С другой — матриархи азари. Сангхейли в белой броне и широком плоском шлеме, произнес низким слегка рычащим голосом:

— Вас мало. Ваши миры разделены.

Матриарх ему ответила:

— Мы справимся. Как и всегда. Ваше предложение — неприемлемо.

Сангхейли не поверил.

— В вас говорит не желание защитить свой народ, как вы утверждаете, а алчность, и никак иначе.

— А ваше предложение присоединить миры, населенные азари к «Мечам» — желание воспользоваться нашей слабостью и получить себе биотиков. Нас не так много, и подобное негативно скажется на популяции азари.

Сангхейли переглянулись.

— Вот только возразить вам — нечего. Противопоставить тоже, ведьма. Ни флоту «Мечей», ни инфекции, ни черным кораблям. Второй Ома Кер — не будет. Я предупредил.

На этом они разошлись, оставив матриархов думать. Проблема была очевидна, но в то же время неразрешима обычными средствами. С отключением ретрансляторов колонии оказались отрезаны, а вместе с ней и торговля, снабжение тоже. И если «Мечи» подгонят свои корабли и предложат ресурсы за биотиков… Многие согласятся. Просто потому что как минимум в двух мертвых мирах собственное производство пищи — это выращивание грибов на питательные батончики.

В теории так можно жить. На практике, как только они поймут, что о эвакуации или даже нормальном снабжении в ближайшее время речи не идет, возникнут сложности. Все же общество азари это корпорации, кланы, банды. Суть одна. Выбор между собственным благополучием и верностью для них не стоит вообще. Не для всех, но для многих.

Так что оставшись наедине, матриархи несколько оживились.

— Значит, слухи не лгут? Ковенант прислал не только корабли, но и эмиссаров?

Другая матриарх не стала скрывать раздражения.

— Не лгут. Их эмиссары предложили обитателям наших миров сменить сторону. И нашлись те, кто согласился. Меньше, чем могло бы показаться, но достаточно много. Миры ядра, не затронутые заражением, на подобное не согласятся. Они достаточно автономны. Но периферия…

Проблема. Из-за удобства логистики благодаря ретрансляторам, успешно осваивались в том числе мертвые миры. Даже не обязательно мертвые, просто требующие терраформинга. Проблема, которая таковой не являлась, и её никто не решал. И теперь…

Заигрывание с сангхейли было риском, это правда. Раса воинов может и не быть сильна в дипломатии (турианцы со временем научились), но вот слабость они воспринимают отлично. Так было и с турианцами, которые входили в состав Совета Цитадели не только как защитники, но и как доминирующая сила, но в процессе увязли. Ведь проявлять агрессию к союзникам, друзьям — неправильно. Понимают это и матриархи.

— Значит, рано или поздно придется принять предложение, если ситуация не улучшится.

— Или ухудшится, — хмыкнула одна из матрон-подчиненные.

Все тут же воззрились на нее.

— Новая информация?

Та кивнула, глядя на планшет.

— Аналитики переслали только что. Не только ковенант проявляет интерес, но и саларианцы. Речь не о захвате власти, но использовании торгового флота как рычага влияния. Тоже на периферии.

— Понятно.

Ситуация еще веселее. Разумеется, республика не собирается стоять насмерть. Нет, это было бы излишне самоуверенно. Скорее всего дипломатия азари воспользуется тем самым вариантом. Интеграция в новую систему, а затем перехват контроля, пользуясь превосходящей продолжительностью жизни. В конечном итоге, азари могут играть вдолгую. Всегда. Но и не значит, что следует бросить всё, и отправляться в объятия первого предложившего. Нет, конечно же, нет. Нужно правильно подать себя.

В конечном итоге азари есть что предложить. Девы, биотики, знания о нулевом элементе. Азарийские коммандос хорошо показали себя против ковенанта. Постоянные биотические удары в закрытом помещении это аргумент, против которого мало что можно противопоставить.

— И есть еще один вопрос: Совет Цитадели. Ведущая роль азари большую часть времени была неоспорима.

Верно. Просто отказаться от своей позиции — не то, что вы хотите сделать.

— Одна из причин, по которой мы не соглашаемся на эту сделку, — отметила матриарх-воин, — вот только без столичного мира, без производств, без значительной части флота, всё, что мы можем предложить — репутацию. У нас буквально больше ничего нет. Следует адекватно оценивать реальность: консерватизм азари, вызванный долголетием, сыграл против нас. Корпорации не спешили осваивать новые источники энергии и двигатели, погалаясь на уже налаженную систему. Как итог, при отказе ретрансляторов у нас объективно недостаточно ресурсов.

Матрона напомнила:

— Информации о том, что жнецы их отключили, не было даже на «Нормандии». Только одно упоминание от того протеанина. Нулевой элемент служил нам всю историю цивилизации, кто мог бы подумать, что наш главный ресурс откажет?

Матриархи покивали. Никто. Это сложное решение. Но когда вы потеряли четверть населения, а так же значительную часть промышленного потенциала, торговля толком не восстановилась, о переброске флотов речи не идет, а над Республиками висит перспектива аннексии. И все же это не поражение. Дипломаты играют теми картами, что есть. Встроиться в политическую систему «Мечей» и перетянуть её на себя, почему бы и нет. Просто еще одна игра, которую каждая матриарх за тысячелетие жизни видела более, чем один раз.

***

Для кварианцев ситуация была еще сложнее. Кварианцев — мало. Действительно мало. Речь даже не о миллиардах. О миллионах. И определенная часть из них постоянно задействована в войсках Иерархии. Возвращаются не все. Атаки паразита, орды.

Иерархия фактически оказалась против своих врагов в одиночестве, вынужденная уйти в милитаризм. Кварианцы, подписавшие этот договор, в стороне не остались. Но это означает, что и с ростом численности у них проблемы, так как служат именно молодые кварианцы, те, кто ранее ушли бы в Паломничество. И наиболее подходящие для создания семей молодые.

А остальные, те кто уже прошел поломничество или те, кто от него освобожден — разделены. Та часть, что приняла гетов и после Импульса оказались на Раннохе одни против своих связанных договором коллег.

Им было предложено примерение, принятие нового мира. Но, как сказал Кнат Галор, лидер кварианцев с Ранноха:

— В прошлом именно радикалы отняли у нас будущее. Из-за вас мы потерями девяносто девять процентов населения. И сейчас, истребив гетов, вы приходите с победой? Я просто обязан спросить: победой над чем, над здравым смыслом?

Да, быстро оказалось, что жители Ранноха вовсе не ощущают себя похищенными, более того, не разделяют настроений остальных. Единственное, что спасло их от последствий — численность кварианцев. Совет Адмиралов постановил:

— Пусть вы и поражены глупостью, сочувствием к машинам, приведшим нашу расу к вымиранию, и вас должно наказать, как предателей, в данный момент это будет лишь во время нашему народу. Потому все, кто не примет условий договора с Иерархией, не принесет присягу и не откажется от любого примирения с гетами, будут помещены в резервации. Вы не имеете право покидать территорию. Ваши дети будут изыматься и воспитываться как достойные члены общества.

— Если вы желаете изменить свою судьбу, надлежит доказать это не словом, но действием, в составе штрафных войск и после соответствующих проверок.

Сработало не худшим образом, но и не лучшим. Трансляции того, как живут свободные кварианцы, возможности, со временем начали толкать сомневающихся в правильную сторону. Вот только не всех. Да и сам факт разделения не способствовал общению. Как и идея с изъятием детей.

— Вы думаете, это спасение? Все происходящее это одна большая ошибка! Геты уцелели!

Новость, которая облетела кварианцев, всех без исключения. Сразу после импульса была уверенность, что геты должны быть полностью вымереть. Но то, что они выжили, рождали самые разные чувства. У живущих в резервации — что все еще можно исправить.

У сил флота — вопрос, откуда они такие взялись. По всем показателям импульс должен был убить гетов, но этого не произошло. Почему? И что делать с этими фанатиками? Нет, понятно, что люди помогли. Но как, каким образом? И зачем? Эти не вызывающие доверия фанаты синтетиков неслабо напрягают.

Кончилось всё довольно драматично. На планету-резервацию проник заразитель паразита. Надышавшийся спор кварианец с испорченным скафандром. И проблема немедленно приняла новый, драматичный оборот.

— Мы не можем просто игнорировать это. Мы все знаем, как появляются новые заразители.

На эту тему проводились исследования. Как правило, в заразители идут сломленные разумные, которых легко подтолкнуть к идее мести всему миру. Они не оказывали сопротивления заражению, помогали ему, и переносили мутации куда легче, чем их сородичи, пытавшиеся бороться. А затем, повинуясь приказу, разносили заразу по мирам, становясь эпицентром и агентом, первой линией вторжения. Даже один разносчик означает, что город надо закрывать на карантин и минировать ядерным зарядом, мало ли, где он оставил споры.

И то, что заражение проникло в резервации… В дальнейшем ходили разные слухи. В том числе, что заражения никакого не было, просто адмирал Тяжелого флота решил не тратить ресурсы. Или не верил в то, что принявших гетов можно исправить.

В любом случае, на планете была во всех документах зафиксирована вспышка заражения, после чего проведена ковровая бомбардировка резерваций.

— Наша роль — защищать наш новый дом. Если этот очаг заражения был угрозой для всех нас, мой долг, как командира, его устранить. Все эти кварианцы, помимо того, что среди них оказался заразитель, отвлекали нас. Смущали умы и заставляли задаваться глупыми, неверными вопросами. Сейчас мы боремся за нашу свободу, за новое будущее. И если кто-то не готов его принять, он будет оставлен позади.

Спору нет, речь была весьма спорной. Но и доказательств, что заражения не было, так и не нашли. Вероятно, адмирал сделал то, что сделал, не без удовольствия. Но всё ради того, чтобы никто не мешал кварианцам двигаться к новой эпохе.

Ну что, ну.... Всё. Я вообще думал разбить этот отрывок на две главы.... но вероятно они увеличатся при выкладывании. В общем, нет смысла. Касательно того, что будет дальше, я завтра выложу большой пост на эту тему(на момент написания главы, 13.04.2025).

Признаю, мне откровенно страшновато было заканчивать. Потому, что я привык к аудитории, к подписоте. Но без этого не будет движения вперед. Поэтому я волевым решением закрываю сию трилогию. Она не была идеальной, я знаю, даже близко. Была принята масса откровенно спорных решений. Но нужно двигаться дальше. Я буду двигаться дальше. Потому что дорога возникает под шагами идущего. Всем спасибо. И до встречи в новых работах.